本周四, 美國專利商標局發布了這份名為 '無人自主導航系統' (Autonomous Navigation System) 的授權專利, 這樣看來, 蘋果至少從2015年起, 就開始研發這項技術了.
在這份專利裡, 蘋果描述了一種讓無人駕駛汽車的導航系統變得更加高效的方法, 這種方法能讓蘋果的無人導航系統在工作時, 減少其對標註詳盡的地圖的依賴.
這份專利還稱, 目前絕大多數無人駕駛系統都是在諸如地圖這樣的靜態資訊的基礎上進行導航的, 它們常常用感測器來即時識別一些路面上的物體, 這種方法能減小驅動一輛無人駕駛汽車所需提供的超強計算能力.
而蘋果的這套無人導航系統和這些主流的方法都有所區別, 它 '無需從任何外置設備那兒接收任何數據, 也無需載入任何在本地存儲的導航數據來監控其導航' .
蘋果所提出的方案是通過使用車載感測器和處理器, 用一個計算模型來預測車輛行駛時的路況.
一年前的時候, 彭博社曾刊文披露蘋果公司正在用VR技術來測試其無人駕駛汽車, 而當時的蘋果也在給美國國家高速交通安全管理局 (National Highway Traffic Safety Administration) 提交的一份信中, 談到自己正在投資一種和交通運輸相關的無人駕駛技術.
截至記者發稿前, 蘋果公司還未就此事件置評.