大陸不遺餘力扶植半導體企業, 希望迅速培養足以與產業巨頭抗衡的後起之秀, 不過由於可能踩到專利紅線, 在成為市場新勢力前, 它們或許會先在法庭上遭遇半導體大廠的挑戰. 大陸過去10年來在半導體產業投下1,600億美元, 其中多數流向新創企業如紫光集團, 主要目的是以金錢換取時間, 讓大陸企業快速取得技術, 並且投入市場與三星電子(Samsung Electronics), SK海力士(SK Hynix)和美光(Micron)較勁. 在這之前, 大陸半導體廠恐得先解決法律糾紛, 根據EE Times報導, 紫光集團和旗下的長江存儲科技, 以及晉華整合電路等業者被半導體大廠控告侵犯專利的可能性極高. IC Insights執行長Bill McClean形容, 大陸半導體廠若不使用三星等大廠的專利, 可能無法製造出晶片. 美光在12月初開出第一槍, 依據保護營業秘密法, 與反勒索及受賄組織法的民事條款, 向美國北加州聯邦法院提起民事訴訟, 控告聯電和晉華整合電路竊取商業機密和其他不當行為. McClean指出, 這個案例屬於商業間諜活動, 假使晉華整合電路和其他企業開始製造晶片, 三星, 海力士和美光將有機會察看產品中是否有侵權的嫌疑, 一旦罪證確鑿, 大陸半導體企業將難逃官司纏訟的命運. 以長江存儲為例, 據悉這家公司正開發3D NAND快快閃記憶體儲器. McClean指出, 不管是哪一家廠商, 想要在不觸犯半導體巨擘專利的情況下來製造3D NAND, 幾乎都是一件不可能事情. McClean透露, 三大巨頭對彼此的專利侵權問題都持睜一隻眼閉一隻眼的態度, 畢竟彼此都有龐大的專利武器, 大費周章互告侵權只會兩敗具傷. 但如果是市場新進者, 它們可能就無法容忍. 特別是三星和海力士, 因為南韓政府將這些技術視為國家資產. 不過, 這不意味著握有專利的半導體大廠就此鬆懈, 它們對大陸半導體廠不敢掉以輕心. 這從三星將2017年的資本支出由113億美元提高1倍至260億美元就可窺知, 三星似乎有意藉此進一步鞏固自己的江山, 不讓大陸對手有跨進城池的機會. McClean相信, 大陸半導體企業最終的景況不會比當地晶圓代工業好. 大陸最大晶圓代工廠中芯國際創立於2000年, 目前市佔率為5%, 位居第四, 遠遠落後市場龍頭台積電的59%. 中芯國際和同業華虹半導體一開始都快速衝刺, 搶下全球13%的晶圓代工市場, 但現在市佔率僅剩8%. 台積電還曾中芯國際發動竊取專利智財官司, 最後和解由台積電取得中芯國際少數股權. McClean認為, 大陸半導體企業初期也會快速佔據部分市場, 但最終可能循著晶圓代工廠的模式, 隨著時間的推移而越來越後繼無力.
