大陆不遗余力扶植半导体企业, 希望迅速培养足以与产业巨头抗衡的后起之秀, 不过由于可能踩到专利红线, 在成为市场新势力前, 它们或许会先在法庭上遭遇半导体大厂的挑战. 大陆过去10年来在半导体产业投下1,600亿美元, 其中多数流向新创企业如紫光集团, 主要目的是以金钱换取时间, 让大陆企业快速取得技术, 并且投入市场与三星电子(Samsung Electronics), SK海力士(SK Hynix)和美光(Micron)较劲. 在这之前, 大陆半导体厂恐得先解决法律纠纷, 根据EE Times报导, 紫光集团和旗下的长江存储科技, 以及晋华集成电路等业者被半导体大厂控告侵犯专利的可能性极高. IC Insights执行长Bill McClean形容, 大陆半导体厂若不使用三星等大厂的专利, 可能无法制造出芯片. 美光在12月初开出第一枪, 依据保护营业秘密法, 与反勒索及受贿组织法的民事条款, 向美国北加州联邦法院提起民事诉讼, 控告联电和晋华集成电路窃取商业机密和其他不当行为. McClean指出, 这个案例属于商业间谍活动, 假使晋华集成电路和其他企业开始制造芯片, 三星, 海力士和美光将有机会察看产品中是否有侵权的嫌疑, 一旦罪证确凿, 大陆半导体企业将难逃官司缠讼的命运. 以长江存储为例, 据悉这家公司正开发3D NAND快闪存储器. McClean指出, 不管是哪一家厂商, 想要在不触犯半导体巨擘专利的情况下来制造3D NAND, 几乎都是一件不可能事情. McClean透露, 三大巨头对彼此的专利侵权问题都持睁一只眼闭一只眼的态度, 毕竟彼此都有庞大的专利武器, 大费周章互告侵权只会两败具伤. 但如果是市场新进者, 它们可能就无法容忍. 特别是三星和海力士, 因为南韩政府将这些技术视为国家资产. 不过, 这不意味着握有专利的半导体大厂就此松懈, 它们对大陆半导体厂不敢掉以轻心. 这从三星将2017年的资本支出由113亿美元提高1倍至260亿美元就可窥知, 三星似乎有意借此进一步巩固自己的江山, 不让大陆对手有跨进城池的机会. McClean相信, 大陆半导体企业最终的景况不会比当地晶圆代工业好. 大陆最大晶圆代工厂中芯国际创立于2000年, 目前市占率为5%, 位居第四, 远远落后市场龙头台积电的59%. 中芯国际和同业华虹半导体一开始都快速冲刺, 抢下全球13%的晶圆代工市场, 但现在市占率仅剩8%. 台积电还曾中芯国际发动窃取专利智财官司, 最后和解由台积电取得中芯国际少数股权. McClean认为, 大陆半导体企业初期也会快速占据部分市场, 但最终可能循着晶圆代工厂的模式, 随着时间的推移而越来越后继无力.
