英特爾日前推出支援5G新無線電(New Radio; NR)規格的5G移動測試平台(Intel Mobile Trial Platform), 希望加速5G無線技術開發與採用進程. 該公司高層也指出, 由於電信商與企業面對暴增數據已應接不暇, 將加速邁進5G無線技術的時程. 據eWeek報導, 英特爾網路平台部門副總Sandra Rivera指出, 5G相關標準的開發相當熱絡, 顯示市場其實正期待5G能更早出現, 5G NR初步規格預計2017年12月底報到, 2018年批准, 比起不到2年前已是一大進展. 英特爾為了在5G開發上扮演帶頭角色, 已開始與AT&T, 愛立信(Ericsson), Verizon, 思科(Cisco)與瑞典電信商Telia進行5G測試. 2017年9月, 該公司也推出最新採用Core i7晶片與FPGA的5G移動測試平台 . Rivera指出, 時序進入2019或2020年後會出現更多進展, 2018年規格可以拍板定案, 隔年開始出現初步元件, 2020年開始大量出現. 評論指出, 緊接著4G LTE之後的新一代無線通技術5G, 預期可在速度與數據容量上取得大幅提升並且具備更低延遲與支援更多連網裝置的能力. 隨著物聯網(IoT)快速成長, 2020年全球連網裝置, 系統與感測器將來到200億個, 當中影片將持續成為佔據網路流量的大宗, 諸如數據分析與虛擬及擴增實境等新興技術受歡迎後, 也提高開發5G網路的急迫性. 電信商預估5G將比現有4G網路速度快上10~100倍, 下載1支高畫質影片到手機將只需幾秒內完成. Rivera也認為, 數據是加速5G開發的主要原因, 因為數據正持續爆量成長. 因此, 包括AT&T, Verizon, T-Mobile與Sprint等電信商已預備5G測試, 並且透過軟體定義網路(SDN)與網路功能虛擬化(NFV)快速轉型基礎建設以便採用5G與IoT. 至於英特爾, 思科, 高通(Qualcomm)與三星電子(Samsung Electronics)等業者則參與5G測試並積極投入標準制定及打造自家產品方案. 愛立信也看好5G會快速被採用, 該公司在2017年11月報告中指出, 2023年, 全球超過20%人口地區將被5G覆蓋, 屆時5G註冊數量也將來到10億. 2019年, 將出現第一個商業部署, 隔年開始快速增加, 初期部署將在城市出現, 而且主要集中在美國, 大陸, 韓國與日本等地. 英特爾也積極擴張在網路市場能見度, Rivera指出, 該公司在網路市場與提供5G端對端網路的所有裝置等各部門都有著墨. 傳統上電信商網路基礎建設都屬於閘道器, 負載平衡與虛擬私人網路等固定功能裝置並採用專屬ASIC晶片, 但隨著電信商轉型網路並引進SDN與NFV後, 許多在固定功能硬體的任務也被轉往軟體並在產業標準及英特爾的伺服器上執行. 上述作法則是跟隨超大規模數據中心(Hyperscaler)與雲端供應商腳步, 藉此從產業標準系統經濟中取得益處, 而且將不只可使用英特爾CPU, 還有其他FPGA技術與英特爾自家ASIC功能.
