空間原子鐘項目在我國載人航天眾多項目中難度, 複雜度極高. 該項目將在外太空建立時間頻率實驗室, 驗證在地球表面無法完成的相關科學實驗, 如愛因斯坦廣義相對論等. 該項目計劃於2022年完成發射, 將採用鍶光鐘, 銣噴泉鐘, 主動型氫原子鐘共同組建空間原子鐘鐘組. 主動型氫鐘作為核心載荷, 將長期無間斷運行.
屆時我國將在更寬廣空間範圍內進行時間比對, 系統產生的高準確度, 高穩定度時間頻率訊號, 將增強北鬥導航系統能力. 項目實現後, 有望對全球定位, 守時, 授時格局產生較大影響.
項目負責人周鐵中介紹, 主動型氫原子鐘可連續輸出穩定度, 準確度極高的頻率訊號, 在目前成熟原子鐘產品中, 中短期指標最高, 但此前產品在應用中受到了體積和重量的限制. 203所此次研製的產品, 採用貯存載入分離技術, 實現了腔體高可靠, 小型化和工藝優化. 樣機整體重量約40千克, 體積是傳統產品的1/5.