塑料銀行的管理層正與大型企業集團聯手, 獲得聯合國的支援, 並準備梵蒂岡教會來訪, 開展行動來清除海地和菲律賓沿海漂向海洋的廢棄塑料.
塑料銀行總部設在溫哥華, 是一家贏利性社會企業, 他們僱傭低收入人群從河道, 海峽, 海灘和其它流向海洋的通道中撿拾塑料廢棄物. 這些人將撿到的塑料交到搜集中心, 換取現金, 物品或服務, 如食用油, 電話充值卡等.
然後, 塑料銀行再與其它機構對這些廢棄物進行分類, 清洗, 將塑料加工成薄膜, 便於運輸到製造商處. 合作機構包括德國漢高公司. 漢高生產家用清潔和個人護理用品, 還生產樂泰膠水和寶瑩洗衣液等. 漢高日前宣布將與塑料銀行聯合, 成為全球可持續發展行業的領導先驅.
漢高在10月24日的新聞發布上, 稱這一合作是'把環境挑戰轉變成企業的機遇', 公司有義務支援世界窮困地區的回收基礎設施建設.
塑料銀行創始人David Katz在接受電話採訪時, 大大讚揚漢高公司作為大型消費品公司成為其第一家戰略合作夥伴. 他說漢高會把這些'社會塑料'用於生產包裝品, 不僅可支援可持續發展的目標, 還可改善成千上萬人的生活.
那些撿拾塑料垃圾的家庭通常把換得的收入作為孩子的學費, 這給他們帶來了教育和就業機會. Katz稱, 塑料銀行在解決海洋塑料的根本性問題的同時, 也為緩解全球性貧困問題出了力.
他表示, 漢高還與殼牌石油等一起參與了另一項清除塑料汙染物的活動, 減少碳排放. 在這項活動中, 殼牌承諾提供資金, 用於搜集100萬公斤海洋塑料並將其加工成塑料薄膜. 到今年年底, 卡茲預計還會與一些大型企業建立合作關係, 其中包括一家目標成為全球首家'塑料中和'的公司. 該公司將決定每位員工使用多少塑料, 然後貢獻從環境中回收這些塑料所需成本的等量資金.
塑料銀行稱, 每年有800萬噸塑料傾倒入海洋. 有些來自發展中國家, 因為比較貧窮的地區沒有基本的垃圾管理系統. 為了向殼牌等合作夥伴說明海地的入海塑料垃圾情況, Katz把殼牌公司代錶帶到海地首都太子港郊外約一英裡的山坡上, 那裡的垃圾回收對社區構成大挑戰, 雨水裹攜著塑料瓶子, 袋子和其它垃圾流向河流, 再流向海洋. 城鎮是垃圾的起點, 那裡的垃圾搜集中心是重要的轉折點.
Katz說: '我們希望全球參與到禁止塑料流入海洋行動, 這正是我們在做的. 世界需要改變'清理海洋'的想法, 這不可能, 根本不可能, 我們要做的是關掉塑料流入海洋的龍頭. '
巴西, 印度尼西亞隨後
在11月6日到17日在德國波恩召開的哥本哈根23屆氣候峰會上, 塑料銀行獲得了聯合國頒發的'變革燈塔獎', 這一獎項旨在獎勵那些為解決氣候變化, 實現可持續發展的目標作出了實際可觀貢獻的團體.
塑料銀行目前在海地和菲律賓設立了數十個回收中心, 提高了近萬人的收入和生活水平. 下一步, 塑料銀行準備在巴西和印度尼西亞建立運營.
Katz表示: '有了聯合國的支援, 可以用聯合國的標誌, 為我們帶來了更多的支援和後勤保障, 也為使用我們材料的品牌帶來了更多的好處, 我們正考慮擴大我們回收的材料的使用範圍. 我們會讓更多的團體和公司參與進來. '
雖然有社會資金的支援, 大公司為撿拾塑料垃圾者支付費用, 但塑料銀行的回收材料本身也是個有價值的品牌和營銷故事, 不亞於原生塑料和回收塑料. Katz表示: '我們為客戶提供有價值的東西, 即他們在幫助清潔地球, 消除窮困. '
他把塑料銀行比作便利店, 世界上的窮人把廢棄塑料作為貨幣, 來換取他們所需要的東西. 而回收的物品又可作為塑料原材料, 即使產品中只使用了10%, 也具有相當的環境, 社會和金融價值.
Katz表示: '我們的產品與要樹脂市場脫鉤, 但也會有些影響, 我們變革了商務模式, 把價格作為獎賞, 作為對貧窮人群的獎勵, 作為他們生活的薪酬. 這就是我們所做的. '
梵蒂岡有意支援
Katz被邀請於11月19日訪問梵蒂岡, 出席首個世界貧困日活動. 教皇號召不同信仰的人通過行動而不是語言為貧窮人群服務. 他列出了貧窮帶來的'痛苦而無盡的'理由, 包括壓迫, 暴力, 道德淪喪以及貪婪 .
Katz與教皇會面時, 將討論基督教會和12萬教徒可以怎樣與塑料銀行合作, 推進教會和社區的建設與福利. 卡茲稱與梵蒂岡的合作將有利於巴西的塑料垃圾搜集工作, 巴西的市政回收規劃不足, 但1.3億人口中有64%的基督教徒.
卡茲說: '我們的計劃正在建立起全球性的生態系統, 提高回收率, 特別是在原先根本沒有回收系統的地方. '他的想法是基督教徒每周去教堂的時候, 把可回收塑料交到教堂, 塑料銀行同時提供某些對等的交換物品.