塑料银行的管理层正与大型企业集团联手, 获得联合国的支持, 并准备梵蒂冈教会来访, 开展行动来清除海地和菲律宾沿海漂向海洋的废弃塑料.
塑料银行总部设在温哥华, 是一家赢利性社会企业, 他们雇佣低收入人群从河道, 海峡, 海滩和其它流向海洋的通道中捡拾塑料废弃物. 这些人将捡到的塑料交到搜集中心, 换取现金, 物品或服务, 如食用油, 电话充值卡等.
然后, 塑料银行再与其它机构对这些废弃物进行分类, 清洗, 将塑料加工成薄膜, 便于运输到制造商处. 合作机构包括德国汉高公司. 汉高生产家用清洁和个人护理用品, 还生产乐泰胶水和宝莹洗衣液等. 汉高日前宣布将与塑料银行联合, 成为全球可持续发展行业的领导先驱.
汉高在10月24日的新闻发布上, 称这一合作是'把环境挑战转变成企业的机遇', 公司有义务支持世界穷困地区的回收基础设施建设.
塑料银行创始人David Katz在接受电话采访时, 大大赞扬汉高公司作为大型消费品公司成为其第一家战略合作伙伴. 他说汉高会把这些'社会塑料'用于生产包装品, 不仅可支持可持续发展的目标, 还可改善成千上万人的生活.
那些捡拾塑料垃圾的家庭通常把换得的收入作为孩子的学费, 这给他们带来了教育和就业机会. Katz称, 塑料银行在解决海洋塑料的根本性问题的同时, 也为缓解全球性贫困问题出了力.
他表示, 汉高还与壳牌石油等一起参与了另一项清除塑料污染物的活动, 减少碳排放. 在这项活动中, 壳牌承诺提供资金, 用于搜集100万公斤海洋塑料并将其加工成塑料薄膜. 到今年年底, 卡兹预计还会与一些大型企业建立合作关系, 其中包括一家目标成为全球首家'塑料中和'的公司. 该公司将决定每位员工使用多少塑料, 然后贡献从环境中回收这些塑料所需成本的等量资金.
塑料银行称, 每年有800万吨塑料倾倒入海洋. 有些来自发展中国家, 因为比较贫穷的地区没有基本的垃圾管理系统. 为了向壳牌等合作伙伴说明海地的入海塑料垃圾情况, Katz把壳牌公司代表带到海地首都太子港郊外约一英里的山坡上, 那里的垃圾回收对社区构成大挑战, 雨水裹携着塑料瓶子, 袋子和其它垃圾流向河流, 再流向海洋. 城镇是垃圾的起点, 那里的垃圾搜集中心是重要的转折点.
Katz说: '我们希望全球参与到禁止塑料流入海洋行动, 这正是我们在做的. 世界需要改变'清理海洋'的想法, 这不可能, 根本不可能, 我们要做的是关掉塑料流入海洋的龙头. '
巴西, 印度尼西亚随后
在11月6日到17日在德国波恩召开的哥本哈根23届气候峰会上, 塑料银行获得了联合国颁发的'变革灯塔奖', 这一奖项旨在奖励那些为解决气候变化, 实现可持续发展的目标作出了实际可观贡献的团体.
塑料银行目前在海地和菲律宾设立了数十个回收中心, 提高了近万人的收入和生活水平. 下一步, 塑料银行准备在巴西和印度尼西亚建立运营.
Katz表示: '有了联合国的支持, 可以用联合国的标志, 为我们带来了更多的支持和后勤保障, 也为使用我们材料的品牌带来了更多的好处, 我们正考虑扩大我们回收的材料的使用范围. 我们会让更多的团体和公司参与进来. '
虽然有社会资金的支持, 大公司为捡拾塑料垃圾者支付费用, 但塑料银行的回收材料本身也是个有价值的品牌和营销故事, 不亚于原生塑料和回收塑料. Katz表示: '我们为客户提供有价值的东西, 即他们在帮助清洁地球, 消除穷困. '
他把塑料银行比作便利店, 世界上的穷人把废弃塑料作为货币, 来换取他们所需要的东西. 而回收的物品又可作为塑料原材料, 即使产品中只使用了10%, 也具有相当的环境, 社会和金融价值.
Katz表示: '我们的产品与要树脂市场脱钩, 但也会有些影响, 我们变革了商务模式, 把价格作为奖赏, 作为对贫穷人群的奖励, 作为他们生活的薪酬. 这就是我们所做的. '
梵蒂冈有意支持
Katz被邀请于11月19日访问梵蒂冈, 出席首个世界贫困日活动. 教皇号召不同信仰的人通过行动而不是语言为贫穷人群服务. 他列出了贫穷带来的'痛苦而无尽的'理由, 包括压迫, 暴力, 道德沦丧以及贪婪 .
Katz与教皇会面时, 将讨论基督教会和12万教徒可以怎样与塑料银行合作, 推进教会和社区的建设与福利. 卡兹称与梵蒂冈的合作将有利于巴西的塑料垃圾搜集工作, 巴西的市政回收规划不足, 但1.3亿人口中有64%的基督教徒.
卡兹说: '我们的计划正在创建起全球性的生态系统, 提高回收率, 特别是在原先根本没有回收系统的地方. '他的想法是基督教徒每周去教堂的时候, 把可回收塑料交到教堂, 塑料银行同时提供某些对等的交换物品.