人工智能热潮蔓延至就业市场, 各家企业界现正掀起抢人大作战, 随着AI人才炙手可热, 薪资也跟着水涨船高, 就连过去门可罗雀的相关会议, 现在也吸引为数众多的企业和专业人士朝圣. 企业近年来投入AI研究的盛况可从每年一度的 '神经资讯处理系统大会' (Neural Information Processing Systems; NIPS)就可窥知, 根据彭博(Bloomberg)报导, NIPS于30年前开始, 2013年时仅不到2,000人参加, 这次则吸引超过7,500人, 比2016年增加近40%. 大会门票在12天内就销售一空, 时间比1年前的6周大幅缩短. 然而, 就业市场的脚步并未跟上, AI专业人才仍然供不应求, 求职网站Monster.com上机器学习(machine learning)征人启事过去1年增加超过1倍. 英特尔(Intel)AI产品集团全球人力资源部主管Chris Rice感叹, AI专业人才太稀少, 不太容易找到, 必须透过类似NIPS的活动才有机会接触到. 由于AI就业市场事浮于人, 企业试图以优渥的薪资抢人, 相关职位的薪水节节上升, 刚取得博士学位者平均年薪为30万美元, 顶尖排名的资深学术人员可能获得数百万美元, 数年的合约. 在Alphabet的DeepMind, 2016年员工平均薪资达34.5万美元. 过去NIPS只是小型的会议, 仅会在饭店会议室举办, 参与的学者只有数百人, 鲜少企业会赞助, 媒体也兴趣缺缺. 这次会议是在一个大型会议厅举办, 吸引了54家赞助商, 比5年前的15家增加2倍多, 众多学生, 社会新鲜人和学者参加, 穿梭在Facebook, 微软(Microsoft), IBM, 亚马逊(Amazon)等企业摊位之间与工作人员交谈. 除了知名科技企业之外, 这次也有许多新创企业和名不见经传的AI谘询企业, 乃至于金融业者如摩根大通(JPMorgan)和对冲基金如Man Group的AHL在会场设摊位. 包括IBM在内的多家企业在会场内试着接触前来参观者, 绞尽脑汁吸引他们的目光. 企业大肆招揽AI人才却引起学术界的关切, 西雅图Allen Institute for AI执行长Oren Etziioni表示, 一旦多数专业人才投入企业的怀抱, 学术界将面临后继无人的危机, 缺乏培养下一代AI人才的教育者, 整个生态系统恐难以维系.
