據公開資料顯示, MFi 認證是蘋果公司對其授權配件廠商生產外置配件的一種標識使用許可, 是'made for iPhone''made for iPod''made for iPad'的英文縮寫. 經過認證的產品會在包裝上出現以上logo, 擁有此標識的產品, 意味著它的品質符合蘋果極其嚴苛的要求.
實際上, 雖然蘋果 MFi 看上去是一個開放體系, 但是不管是認證流程, 費用還是生產要求, MFi 的標準都非常難以達到. 有消息稱, 目前全球 MFi 認證通過率不足 3%! 也就是說, 100 家廠商和蘋果進行申請, 只有 3 家能夠獲得 MFi 認證.
首先, 蘋果對於申請認證的公司會進行嚴格的審查. 公司在申請的過程中, 需要反覆修改產品設計直到所有參數都達到蘋果的標準, 整個過程長達3-5個月, 而且一個品牌一共只有 3 次申請機會!
其次, MFi 認證的申請成本也是相當高昂, MFi申請過程中分別有兩次認證, 分別是 AGS 和 OTA 認證, 廠商需要提交 580 美元和約 1500 美元的費用, 最後還不一定會通過.
此外, 蘋果對於申請的公司也有要求, 此前有相關人士透露, 如果一家移動終端配件公司想要申請 MFi 認證, 就必須擁有自己的工廠, 而且工廠不能小於 2000 平方米, 工人不能低於 50 個, 還要有 ERP 系統, 這也意味著一般的小配件廠就別想獲得 MFi 認證了.
值得注意的是, 由於蘋果對 MFi 認證企業收取相關費用及產品銷售提成, 導致市面上銷售的 MFi 認證配件比非認證配件售價高出數十元. 因此, 有消費者質疑, 售價 149 元的蘋果原裝數據線和售價 50 元左右的 MFi 認證數據線, 與市面上僅售 20 餘元的非 MFi 數據線在功能並沒有什麼差異, MFi 認證存在並不合理, 也非必要.
可能對於第三方配件廠商來說, 會質疑蘋果的 MFi 認證不合理且非必要. 但是, 如果你想進行 Apple HomeKit 產品開發, 在智能家居語音控制領域搶得市場先機, 首先必須獲得嚴格的蘋果 MFi 認證資質.
2014 年蘋果發布的智能家居平台——HomeKit, 適配這個平台的智能產品, 可利用iPhone, iPad, Apple watch等設備的 Siri 來實現語音操控. 毋庸置疑, 智能家居有著良好的發展前景, 據奧維諮詢預測, 2020 年中國智能家居整體產值將突破萬億元. 到目前為止, 市面上比較流行的智能家居平台有蘋果的 Homekit, Amazon Echo, Google Home.
同年, 蘋果推出了 'HomeKit' 軟體項目, 其本身並不生產搭載 HomeKit 系統的新產品, 而是授權第三方廠商生產符合蘋果相容和安全標準的設備. 採用 HomeKit 軟體的產品必須符合一系列相容和加密標準, 前者可令其支援其他廠商生產的 HomeKit 產品, 而後者可以避免黑客接管電腦系統或是竊取用戶資訊.
此前在聖何塞舉行的 WWDC 17 全球開發者大會上, 蘋果宣布將對 HomeKit 進行一系列改革, 意在鼓勵開發人員更多地使用這一智能家居平台. 據悉, 在沒有獲得 MFi 認證前, 開發人員也可以對 HomeKit 設備原型進行測試實驗, 設備甚至還可以加入一些自製平台如 Arduino 或樹莓派. 但是, 當產品準備進入銷售流通領域時, 它仍必須通過 MFi 認證.
可見, 對於廠商們來說, 想要通過 MFi 認證, 並基於 HomeKit 平台開發智能家居平台產品是一件不容易的事情. 從蘋果官網上可以看到, 目前實現了與 HomeKit 相容, 即用 Siri 就可以直接控制的智能家居產品包括 Nanoleaf 照明系統, 飛利浦 Hue Lighting Bridge 2.0, Chamberlain MyQ 智能車庫門控制器, Elgato Eve 家用監控系統等等.
同時, 國內也有越來越多支援 HomeKit 的智能家居產品發布或上市, 除了海爾和美的推出的智能空調產品, 還有小米智能家居設備, 杜亞智能窗帘, 西勒奇Sense系列智能鎖, 羅技Pop, 原點生活發鐳豆2, 艾美特 HomeKit 電風扇, 以及D- Link高清廣角攝像頭等等.
除終端產品之外, 據集微網了解, 本土 Wi-Fi 晶片廠商樂鑫的 ESP32 晶片也已通過嚴格的蘋果 MFi 認證, 相當於基於 ESP32 晶片的模組產品均可以進行 Apple HomeKit 的產品開發, 獲得蘋果智能家居市場的入場券. 同時, 恩智浦半導體 (NXP) , 美滿電子科技 (Marvell) , 釩創科技 (Phytrex) , Silicon Labs (芯科科技) , Microchip (美國微芯科技) 等廠商也均已宣布推出可全面支援 HomeKit 的軟體開發套件(SDK), 助力更多支援基於 HomeKit 平台的智能家居產品上市.