電動和氫能源被認為是汽車走向環保之路的兩大法寶, 但想要普及, 還需跨越能源生產成本, 分配與儲存, 以及缺乏大規模基礎設施等障礙. 好消息是, 加州大學洛杉磯分校 (UCLA) 的一支研究團隊, 已經拿出了一個全新的解決方案 —— 利用 '太陽能超級電容' , 來同時低成本地出產電力和氫能源. 對於消費者來說, 這將極大地降低他們擁抱清潔交通工具的門檻.
UCLA研製的這款裝置, 可以降低電動汽車所需的氫燃料和電能的成本.
UCLA的這款裝置, 將超級電容和氫燃料電池混裝到了一起, 並且可以只依賴太陽能來運轉. 除了正常的正負電極, 該裝置還有可以儲存電能, 或者利用它將水電解成為氫氣和氧氣的 '第三電極' .
為了儘可能地提升電極的效率, 團隊最大限度地設計了它與水接觸的表面積, 並且達到了納米的尺度. 這增加了系統可以產出氫氣的總量, 以及超級電容可以儲能的能量.
研究資深作者Richard Kaner表示: '人們需要能源去驅動車子, 且需要電力去帶動他們的設備. 但是現在, 你可以用一套單一的設備, 同時滿足這兩項需求' .
氫能源本身已經足夠清潔, 但要商業上規模化生產的話, 就不見得這麼友好了. 它通常由天然氣來轉化, 不僅導致了大量的二氧化碳排放, 且代價極其高昂. 而藉助太陽能這類可再生能源, 就可以很好化解尷尬.
這款裝置可以同時出產電能和氫燃料.
值得一提的是, UCLA團隊採用了鎳, 鐵, 鈷等原材料, 其儲量較當前行業內廣泛採用的鉑等貴金屬要豐富得多. Kaner稱:
對汽車來說, 氫氣是一種很棒的燃料. 它的特性眾所周知, 清潔, 廉價. 除了水, 它不會向空氣中排放任何汙染物. 而我們的這項技術, 可以極大地降低氫能源汽車的使用成本.
這套新系統還有助於解決某些基礎設施方面的問題, 畢竟如果加氫站不夠多, 氫能源汽車也是難以迎來飛速發展的.
有關這項研究的詳情, 已經發表在近日出版的《儲能材料》 (Energy Storage Material) 期刊上.
