Tesla設計長Franz von Holzhausen在2008年加入Tesla之前, 有相當令人印象深刻的履曆. 然而他對傳統汽車業的失望, 結合Elon Musk如何解決問題的鮮明理念, 使其職涯提升到全新層次. 而他成為當代最有影響力的汽車設計師之路非比尋常. 據Business Insider報導, von Holzhausen在加入Tesla之前, 正在努力成為汽車設計界的精英. 他於1990年代初從藝術中心設計學院(Art Center College of Design)畢業, 成為世上最負盛名的交通設計課程的校友. 該校畢業生包括J.Mays, Chris Bangle和Henrik Fisker等人. 他在通用汽車(GM Motors)設計過2輛精緻的跑車, 之後加入北美馬自達(Mazda North America), 在那裡掌控全局, 推出的概念車備受讚譽. von Holzhausen若一直留在馬自達, 他將是汽車設計界的佼佼者. 但他卻大膽加入矽谷新創公司, 遠離密西根, 日本和德國的汽車之都. 最後成為當代最具影響力的設計師之一. 對von Holzhausen來說, 關鍵在於Tesla推出Model 3進軍大眾市場. 他冒險與Elon Musk合作時, Tesla僅推出Roadster跑車, 而他的決定如今已獲回報. Von Holzhausen設想的未來中, 華麗的電動車有朝一日能自主駕駛. 未來數十年的汽車設計師可能會讚揚汽車業的傳奇人物. 但當談到建立事業和聲望時, 他們會回頭研究von Holzhausen. von Holzhausen最近受訪時分享他如何加入Tesla的細節及其設計理念. von Holzhausen 加入Tesla時, 該公司只有Roadster這輛車, 而且正在破產邊緣. 儘管傳統汽車業在金融危機期間瀕臨破產, 到2010年, GM已進行IPO, 在政府紓困和破產後重返公開市場. 而其他電動車新創公司則表現出引進新技術的壓力, 其中大多數註定失敗. 很多專家認為, Tesla將在幾年內倒閉, 因為推出新車的成本將拖垮公司. 但是, von Holzhausen對傳統汽車業感到沮喪, 並準備離開馬自達. 與Musk開會懇談幾次證實, 有經驗的設計師和具設計師敏感度的創業家能共用願景和價值觀. 對von Holzhausen來說, 是Musk和Tesla的絕對承諾讓他決定加入. Musk表示, 他和von Holzhausen品味相投, 所以除了雙方關係之外, Musk打算重塑交通的決心是打動他的主因. von Holzhausen的底線 他在接受Business Insider採訪時表示, Tesla已賭上一切. Musk勾勒的Tesla路線圖很單純. 該公司不得不先打造1輛能能令人興奮的電動車, 來改變電動車被當成高爾夫球車的印象. 這輛車將以高價出售給電動車的早期採用者, 以及高性能, 異國情調跑車的愛好者. 賺到的錢, 將為額外的豪華電動車提供資金, 而一切都是為了替推出首輛長程大眾型電動車準備資金. Von Holzhausen決定由Musk指導其方向. Musk擁抱稱為首要原則思考(first principle thinking)的哲學, 並將其當成Tesla的圭臬. 其想法是避免用類比方式來思考, 比如把這輛車做得看起來像那輛車, 單純做得不同或更好, 而是把問題剝離到核心, 然後努力做到最好. Von Holzhausen擁抱的則是效率. Von Holzhausen認為, Tesla的每輛車都得很美, 而且, 要做出美麗的工業設計不必多花什麼成本. 更重要的是選擇美麗做為首要原則, 因為在競爭激烈的市場中, 最好看的產品會脫穎而出. 憑藉效率, Von Holzhausen有了1個概念, 不僅滲入Model S的設計, 還滲入不斷髮展的整個Tesla品牌. 所有Tesla電動車的內裝都以1個大型中央觸控屏幕為中心, 並控制幾乎所有車輛功能. 為了更容易觀看, 它甚至傾向駕駛. Tesla, von Holzhausen和包括Musk在內的公司設計團隊體認到, 巨大的屏幕將會加強Tesla的科技感印象. 其他車廠都沒有在車裡配備這麼大的屏幕. 坐在駕駛座或是后座時, 都會看到這塊屏幕, 所以它會自動強化Tesla的品牌. 而Model 3更是傑出的設計成就. Model S的設計在Model X上美麗地放大. 而Model 3雖比Model S小一點, 卻並非被壓扁的Model S. 這是von Holzhausen影響力的關鍵. 他是罕見的專業人士, 既創造具體的工業設計, 又創造出1種可被視為Tesla品牌的整體視覺印象. Von Holzhausen還毫不猶豫地表示, Model 3完全由Tesla觸控屏幕定義的超簡約內裝, 預示著汽車不需要人類駕駛控制的一天.
