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1.逐渐摆脱Dialog, 苹果自主电源管理芯片最快明年问世;
集微网综合报道, 据Nikkei的消息, 苹果自主设计的电源管理芯片最快将用于明年的iPhone机型, 以降低对英国半导体公司Dialog的依赖.
过去几年, 苹果越来越多地自主设计芯片, 例如iPhone和iPad使用的A系列CPU, GPU等. 苹果下一个自主设计芯片的领域似乎是电池和电源管理. Nikkei称, 苹果的电源管理芯片 '将是业内最先进的' .
按照苹果目前的计划, 该公司打算从明年开始利用自主电源管理芯片取代部分或一半当前使用的iPhone电源管理芯片. 另外一位知情人士称, 苹果确实在为iPhone开发电源管理芯片, 但是推出时间还不确定, 可能会推迟到2019年.
Dialog目前为iPhone设计电源管理芯片. 如果报道属实, 那么苹果未来将不必向Dialog支付专利费. 在《日经亚洲评论》的报道发布后, Dialog股价大跌15%. 不过, 苹果和Dialog目前尚未正式宣布双方关系的变化.
另外, 就像A11, A10以及其他苹果设计的芯片一样, 苹果电源管理芯片将由台积电生产.
2016年, Dialog超过70%的营收来自苹果. 在今年4月首次爆出苹果要弃用Dialog转而研发自己的电源管理芯片后, Dialog股价一度下挫36%. 最近几年, Dialog也曾试图降低对苹果和其他几家智能手机的依赖. 例如, 2014年试图与奥地利传感器芯片厂商Ams AG合并, 2015年试图收购爱特梅尔(Atmel), 但均以失败告终.
2.英特尔推出史上最大SOC/FPGA: Stratix 10 SX系列芯片;
英特尔(Intel)日前宣布Stratix 10 SX系列芯片将开始出货. Stratix 10 SX系列由10个装置组成, 逻辑单元(logic element; LE)数介于40万~550万个. 每个装置都有1个双核或4核ARM Cortex-A53处理子系统. 而其最接近的竞争产品, 赛灵思(Xilinx) Zynq UltraScale + MPSOC EG系列约有110万个逻辑单元. 根据EEJournal报导, Stratix 10 SX Cortex-A53的运作时脉高达1.5GHz, 嵌入式存储器高达229Mb, 还有高达5K的DSP模块(block), 11K 18×19乘法器, 以及多达144个以最高30Gbps运行的SerDes收发器. Stratix在规格上大幅超越Zynq, 实际上是更贵, 更大, 更耗电的不同产品类别, 这两个产品线还有很多不同之处. 但从相似之处来看, 可程式逻辑结构与处理器子系统的结合是惊人的成功组合. 在同个芯片上结合功能强大的应用处理器与FPGA架构, 远远超过简单的整合, 而能大幅增加处理器与其他相关逻辑, 介面, 加速器, 周边, 存储器之间可用连结的数量和类型. FPGA/SoC组合带来将FPGA与处理器相结合所无法达到的惊人功能. 从市场行销开始, 赛灵思和英特尔就在FPGA-SoC领域采取截然不同的路径. 赛灵思一直非常小心不将Zynq称为FPGA, 而更倾向于将其定位为具先进功能的SoC. Altera则从一开始就将其类似装置简称为SoC FPGA. 事实上, 工程界对SoC及FPGA有广泛了解, 将这些术语合并的决定反映出这两家公司对每个术语的先入之见, 及其试图赢得的主要设计师类型. 英特尔正在为已了解FPGA并希望FPGA拥有强大处理器的客户服务. 赛灵思则在追求用处理器进行设计, 而可能希望处理器具备一些可程式结构的客户. 这种差异在行销材料, 工具及装置本身功能处处可见. 赛灵思Zynq装置包含许多额外的SoC, 如即时和绘图处理器. 英特尔FPGA SoC则是包括ARM核心, 更成熟的高阶FPGA. FPGA本身也有一些显著差异. 英特尔的HyperFlex架构在整个数据路径中放置了一系列小型锁存器, 创建1个微管线结构, 能让时序优化工具在关键路径上更均匀地平衡延迟, 从而实现更快的最大时脉. 在算术方面, 英特尔在其DSP模块中包含对单精度浮点的支持, 赛灵思则未声称有更快的定点运算. 依应用而定, 支持浮动运算可能会很有价值, 也可能是浪费资源. 然而, 若想购买带有嵌入式ARM应用处理器的高阶FPGA, 则英特尔新推出的14纳米FinFET制程Stratix 10 SX是唯一选择. 这些装置都是单片式设计, 所以并未对先进的2.5D封装增加成本, 而强大规格应能使其在许多应用中不可或缺, 包括英特尔锁定的5G无线通讯, 软件定义无线电, 军用安全运算, 网路功能虚拟化(NFV)和资料中心加速. 特别是在无线应用领域, 观察Stratix 10 SX与赛灵思新推出的Zynq RFSoC的采用情况会非常有趣. 前者是款成熟的高阶SoC FPGA, 内建应用处理器; 后者则相当于内建射频/类比部件的中阶SoC FPGA. 对于每个特定应用, 设计团队将需要权衡更大的FPGA功能, 以及将RF部件整合到同个装置的能力, 以及成本, 功耗和其他常见因素. DIGITIMES
3.英特尔与高通恩怨难解 ARM服务器处理器恐激化战局;
正当英特尔(Intel)企图在人工智能(AI)领域追赶NVIDIA的同时, 高效运算(high-performance computing; HPC)市场的竞争也同时激化起来. 超微(AMD)已经推出了Epyc服务器处理器, 而IBM业已发表旗下Power 9处理器, 至于Cavium先前也已释出了Thunder X2 ARM处理器. 上述这3大业者含括了x86阵营以及ARM阵营的服务器处理器供应商, 事实上, 包括超微, IBM以及Cavium等这3家业者已经在服务器处理器市场耕耘日久, 却依然在英特尔的市场影响力冲击下, 还未能取得明显的市占率挺进, 不过, 尽管高通(Qualcomm)相较于这些业者可说是更晚切入服务器处理器的业者, 但产业分析师相信高通或将能给予英特尔不小的威胁. 高通甫于2017年11月初发表了旗下第一款ARM架构Centriq 2400服务器处理器, 由韩国三星电子(Samsung Electronics)以10纳米制程节点代工生产, 高通宣称这款64位元服务器处理器相较于英特尔旗下的Xeon Platium 8180处理器, 能够提供更佳的性价比以及每瓦效能表现. 高通正锁定旗下第一款Centriq处理器系列产品, 针对高密度的云端数据中心(cloud data center)客户群, 这些客户亟需刀锋服务器架构(blade server architecture), 低成本以及更高的功率效率(power efficiency). 有鉴于英特尔业已拿下这个数据中心市场超过9成的市占率, 高通此举势必将以蚕食英特尔市占率为目标, 方能分得一杯羹, 因此, 高通必须鼓励英特尔既有客户改采Centriq 2400才行. 截至目前为止, 高通似乎已经做足了准备切入竞争激烈的服务器处理器市场, 已知取得包括阿里巴巴, 微软(Microsoft)旗下Azure, Red Hat等大型云端伙伴的背书, 以及服务器供应商惠与科技(HPE)的鼎力支持; 在此同时, 根据高通透露, 包括Google与Facebook在内其实都很欢迎高通能够在这个高度寡占的服务器市场上参与竞争, 这也有助于维持价格水准以及刺激技术创新. 诚然, 服务器处理器市场龙头英特尔自也不会坐等敌至, 随着科技产业转向AI推动对于大量资料处理的需求, 英特尔也与时具进修订其产品发展蓝图, 切合客户需求. 根据英特尔数据中心事业群(Data Center Group)总经理Trish Damkroger日前宣布, 公司已经叫停Knight Hill开发, 英特尔如今正着力打造另一款处理器Knights Mill, 来处理AI与深度学习的工作负载. 虽然英特尔至今还未正式提出明确讯息, 但上述英特尔数据中心事业群总经理曾经暗示过, 英特尔接下来要打造设计的是能够支持高效运算, 大数据以及AI等合流汇聚的全新大平台, 产业分析师认为, 英特尔日前延揽超微绘图处理器总监Raja Koduri, 或许也与上述这个平台打造有关, 此外, 包括Altera以及Nervana的收购案亦可能替这个正在开发中的平台贡献一部份.
可以想见的是, 英特尔对于Knights Mill的期许, 针对的敌人不仅仅是高通等高效运算领域的竞争对手而已, 或许也含括了NVIDIA在内. 英特尔与高通之间的恩怨难解, 虽分别是美国第一大IDM以及第一大IC设计业者, 但英特尔花了10年, 斥资数10亿美元在手机芯片市场不仅动不了高通分毫, 英特尔最后还在2016年打了退堂鼓, 如今高通跨越移动领域, 走入数据中心市场向英特尔叫阵, 英特尔或许应该准备好以其人之道, 还治其人之身才行. DIGITIMES
4.英特尔也不想高通被博通吞并, 分析师: 高通股价注定受挫;
集微网消息, 收购高通将为博通带来进军服务器市场的机会. 由于成本优势和能耗优势, 业内普遍认为, 在数据中心处理器市场ARM架构最终将胜过x86架构. 此前, 英特尔凌动处理器在平板电脑市场铩羽而归, 已经证明x86处理器不具备成本优势. 云计算+终端, 如果高通能够同时拿下两大市场, 那么前景极具想象力. 博通提出对高通的收购, 正是抢在高通服务器市场发力, 想象尚未落地之前出手 '扫货' . 而在博通咄咄逼人的攻势下, 高通董事会和高管团队的最大资本也将是未来在服务器市场的故事和想象力.
一方面, 高通正翻过双方原本泾渭分明的界线, 企图以ARM架构服务器处理器, 切入英特尔主导已久的数据中心市场. 另一方面, 在业界期待已久的5G市场, 英特尔也正吹起反攻的号角, 在5G革命的战场上, 向高通下战帖, 5G将智能手机, 汽车, 无人机以及工业装置等同时连接上网, 高通已经享有先行者优势, 而英特尔可不愿错过. 5G网络预期将在2020年推出, 而高通更预计提前到2019年导入商用化阶段. 到了5G时代, 汽车连接性预期将远比现如今的智能手机连结来得更具庞大商机, 而随着自驾车的推出, 汽车连接性将变得更为普及.
在这方面, 高通和英特尔又一次发生了交锋. DIGITIMES指出, 倘若高通与恩智浦半导体合并案成功后, 英特尔无形中又在车用通信芯片市场上多了高通-恩智浦这一劲敌, 英特尔势必得取得主导位置, 才不会复制自动驾驶处理器市场上的缺憾, 高通与恩智浦合体这一可能性已经替英特尔带来显著威胁. 因此, 另一个不愿见博通-高通购并案成功的, 要算是英特尔了.
产业分析师Karl Ackerman指出, 博通, 高通以及恩智浦三家公司合体之后, 将可望拥有智能手机市场的大多数高端零组件, 而且对于5G标准更深具影响力, 值得注意的是, 5G标准在自动驾驶市场以及工业物联网市场, 也非常重要, 这个合体企业未来将在汽车处理器, 汽车通信芯片以及云端网络市场等拥有不可忽视的位置,
除此之外, 博通的提议可能会遭到高通现有年轻一代董事会的坚决抵制. 保罗·雅各布斯 (Paul Jacobs) 是执行主席, 也是欧文·雅各布 (Irwin Jacobs) 的创建人之子, 这可能是一个很难被突破的点. 现任首席执行官史蒂夫·莫伦科夫 (Steve Mollenkopf) 从最初的处理器设计师中脱颖而出成为管理人员. 这些感情方面的因素是否能推翻利益驱动的诉求还有待观察.
不管收购成功与否, 高通股价都将受挫
从CNBC收到消息称博通准备敌意收购竞争对手芯片制造商高通后, 华尔街一个分析师团队认为, 不管交易成功与否, 高通股票都存在下跌风险.
Stifel Nicolaus半导体股票分析师Kevin Cassidy将其在加利福尼亚州圣地亚哥的高通股票评级从买入下调至持有, 同时将其目标价格从65美元上调至75美元. 他预计12个月内股价将上涨12.7% .
在一份给客户的研究报告中, Stifel分析师写道, 博通对高通的敌意收购可能导致长期的谈判, 从而导致高通股价下滑. 两周前, 高通拒绝了博通的初始竞价, 原因是收购价格太低. 现在有报道指出, 博通正在准备提名一批人来替换高通目前所有的董事会成员.
苹果, 恩智浦带来的不确定性
如果收购不成功, Cassidy认为高通股票估值将会损失四分之一, 跌到50美元, 这个价格接近于11月2日收盘的54.84美元, 在潜在收购的消息爆出之前.
如果博通成功, 分析师表示, 由于收购可能面临扩大的监管审查, 并且需要拖延至达成最终协议12个月后才能关闭交易, 股票很可能在2018年也要打一个折扣. 他认为, 高通股票价格将是每股 '高达70至80美元' .
这两个糟糕的结果, 再加上高通与苹果正在进行的法律争斗, 以及高通对恩智浦收购的不确定性将使高通 '陷入困境' .
5.科再奇: 英特尔宣称自驾车芯片强Nvidia两倍;
集微网消息, 据外媒报道, 英特尔执行长科再奇29 日声称, 英特尔开发的 EyeQ5 SOC 芯片, 在子公司 Mobileye 先进技术加持下, 深度学习效率是对手的 2.4 倍.
据悉, Nvidia 10 月推出新一代自驾运算平台 Pegasus (飞马座) , 可支持最高等级自动驾驶标准, 有望被无人计程车采用, Nvidia 也因此被认为是自驾车芯片的领航者.
然而, EyeQ5 支持全自主驾驶 (Level 5) , Mobileye 预估 2020 年就会有搭载 EyeQ5 芯片的自驾车上市. 英特尔与 Google 母公司 Alphabet, BMW 与汽车零件供应商 Delphi 在自驾车方面都建立合作关系.
6.联发科传调薪, 提早分红 「年终确定变多」
网友在PTT分享, 联发科 (2454) 调整薪资算法, 将津贴并入本薪计算, 代表年终奖金将跟着变多, 而且分红计算方式也改「提早拿」, 网友纷纷夸赞「双蔡共治后很多政策比之前好」, 高呼「感恩明介! 赞叹力行! 」.
网友在PTT贴文「M调薪? 」, 分享自己听说「薪资算法把津贴合并, 年终拿的要变多啦? 而且分红也要改, 有八卦吗? 」
结果似乎钓出一些内部人士分享, 「年终确定变多」, 但加班费会不会变多则众说纷纭, 但可以确定的是薪资「明年大爆发」, 「整体来说, 明年一定比今年多」.
此外, 「比较大的改变是分红提早拿, 不用再等明年」, 「明年底就多领明年上半年的奖金」.
网友纷纷夸赞「蔡董佛心来的」, 「企业家典范」, 「双蔡共治后很多政策比之前好」, 「感恩明介 赞叹力行」, 「佛心公司」. (财经中心/ 综合报导)
苹果日报