受到智能手机排挤效应强烈冲击, 加上2-in-1笔记型电脑(NB)接受度明显提升, 近年来全球平板电脑市场规模大幅萎缩, 原本各路人马抢进平板电脑市场的盛况, 在经历一波波的淘汰赛之后, 如今仅剩下苹果, 三星电子(Samsung Electronics), 亚马逊(Amazon), 华为, 联想等少数业者持续在平板电脑市场拚战.
随着整体平板电脑市场需求趋于饱和, 不仅苹果iPad系列出货持续走滑, 占市场大宗的Android平板电脑出货亦进入衰退期, 包括三星, 华硕, 宏碁, 惠普(HP), 戴尔(Dell), 微星等品牌业者销售动能衰减, 二, 三线品牌业者更是惨遭淘汰出局, 尤其是大陆平板电脑业者更因为英特尔(Intel)退出平板电脑平台战局, 取消优惠补贴, 不得不退出市场, 全球平板电脑竞局逐渐趋于缓和.
供应链业者透露, 苹果为力守平板电脑单季出货1,000万台规模与获利动能, 近期已规划最迟在2018年第2季推出超低价iPad, 采用9.7吋屏幕设计且降低规格, 业者估计价格约落在259美元.
苹果新款超低价iPad不仅锁定非重度玩家的一般消费族群需求, 更重要的是, 苹果有意借此进一步开拓新战区, 包括需要平价平板电脑控制功能的工业, 服务业等各式产业应用需求, 这类应用市场需求以平价机种为主, 整体需求量庞大, 对于苹果企图扩大平板电脑出货规模, 降低生产成本等, 将带来极大助益.
不过, 其他平板电脑品牌业者对此情况纷感到忧心, 相对于其他中, 高价iPad系列, 苹果若推出超低价新机种, 势必将扩大冲击三星, 亚马逊, 联想与华为等其他品牌业者, 甚至包括华硕, 宏碁等平板电脑品牌厂生存空间, 恐将进一步受到挤压.
供应链业者表示, 由于苹果新款超低价iPad机种组装代工的良率高, 零组件成本亦较低廉, 大大降低研发及生产成本, 对于苹果iPad业务可望带来明显的获利成长动能, 目前传出代工订单将由仁宝承接, PCB大厂华通, 耀华亦将入列供应商.
至于苹果另一合作伙伴和硕, 面对iPhone 8系列新机销售不如预期, 以及iPad遭遇仁宝争抢订单, 2018年在苹果供应链地位恐受到影响. 然相关业者均未证实客户订单消息.