椰子在幾千年來一直是熱帶地區人們的美味, 椰子汁, 椰子肉以及椰奶則是主要的食用方式.
固體的白色椰子油越來越成為高檔社交場合的寵兒 (儘管它實際上是脂肪而非油) . 網路上到處都是關於椰子油巨大藥用價值的言論, 但從科學角度出發椰子油真的有那麼神嗎?
1. 椰子油能夠幫助減重
目前仍沒有證據表明椰子油有幫助減脂的功能. 大部分網站聲稱的 '椰子油具有減脂功效' 是基於其與實驗室一種半合成的MCT油的相似性.
與常規的可食用脂不同, MCT能夠溶於水, 其最初的設計目的是用於管道進食以及針對難以消化脂肪從而營養不良的患者使用. 與大部分能夠被血液洗手的脂肪不同, MCT油能夠直接被肝臟吸收, 這意味著其相比其它油脂具有更快速的吸收能力.
的確有一些證據能夠幫助降低體重, 儘管要想達到有效劑量的話會產生一些負面效應, 例如噁心, 腹絞痛以及腹瀉等等. 儘管如此, 網站上聲稱的MCT油的減脂功效也是錯誤的. 這兩類脂類並不相同, 因此不能夠簡單的挪用.
MCT由兩類脂肪酸組成: 辛酸與癸酸. 椰子油中這兩類酸的比例卻有限, 相反地, 椰子油中富含月桂酸. 月桂酸並不是由肝臟降解, 其被機體消化吸收的方式與其它常見的食用脂肪酸一樣.
如果吃一點椰果能夠幫助你整體上少吃東西的話, 那確實是好事. 然而, 一項關於不同脂肪酸的研究結果則發現其對於饑餓, 飽腹感等均沒有明顯的影響.
2. 椰子油能夠降低心臟病風險
很多詳細的研究發現椰子油具有提高LDL膽固醇的效應 (LDL膽固醇則具有提升心臟病的風險) , 其影響幅度還要高於玉米, 紅花, 大豆等等, 但是會比黃油好一些.
大量證據表明, 擁有傳統生活習慣以及以椰果為主要脂肪來源的人群患心臟病的幾率較低. 但事實上他們的飲食中不僅脂肪含量較低, 而且酒精, 鹽分, 糖分, 奶製品以及加工食品的含也較低. 與過去不同, 如今食用椰子並不能夠緩解因飲食習慣改變導致的能量過剩現象以及運動量的降低導致的肥胖程度增加. 根據最近的一項綜述性研究, 椰子油不再能夠起到緩解膽固醇以及心臟病的效果.
3. 椰子油具有殺菌殺毒的作用
一些網站聲稱椰子油能夠起到殺傷病毒的作用, 而其中的主要有效成分是甘油-月桂酸酯, 一種月桂酸的衍生物.
一些研究發現月桂酸酯能夠保護機體免受金黃色葡萄球菌的感染, 但他們並沒有發現椰子油有任何同樣的效果.
對於任何一種類型的感染來說, 甘油-月桂酸酯或許具有治療的效果, 但這並不等同於椰子油本身的功效. 此外, 也沒有證據表明機體能夠由椰子油產生甘油-月桂酸酯.
4. 椰子油能夠修複毛髮
一些發表在《Journal of Cosmetic Science》雜誌上的文章稱椰子油相比礦物油能夠更好地穿透毛皮. 這一結論或許是有意義的, 而且目前也沒有證據表明椰子油對人體健康有任何害處, 因此, 如果該實驗結果是真實可信的, 那麼確實可以用於修複毛髮.
5. 椰子油能夠增白牙齒
這一論點的提出還是基於椰子油具有殺傷有害病原體的效應. 印度此前就有使用油漱口長達10-30分鐘的實踐, 他們認為可以通過這種方式清除毒素. 事實上, 這種方法會使自己產生頭疼或其它不適的反應, 也曾被認為是毒素清除的體現. 由於沒有科學證據表明這種方法的正確性, 因此不應該作為正確的牙齒護理手段.
