英國2家主要金融科技新創公司TransferWise和Funding Circle近來加速搶攻以往由商業銀行主宰的支付和放款等市場, 結果雙雙為金融科技產業締造新紀錄. 據金融時報(FT)報導, 金融服務新創公司TransferWise在2017年11月2日宣布獲得投資人融資2.8億英鎊, 刷新英國金融科技公司的籌資輪紀錄. 該公司計劃利用這筆資金, 將其跨界支付業務推展至更多國家. 另據英國央行(Bank of England)公布的最新統計, 個人對個人借貸(P2P lending)平台Funding Circle對英國中小企業的新增貸款淨額首度超越傳統商業銀行. 總部位於倫敦的Funding Circle是歐洲最大的中小企業P2P借貸平台. 該公司在2017年7~9月對英國中小企業的新增貸款淨額共達1.14億英鎊, 英國傳統商業銀行在同期間的同類放款淨額則僅9,500萬英鎊. 據倫敦發展促進署(London and Partners)統計, 英國金融科技業光是在2017年1~9月就已獲得創投基金業者投資超過10億美元, 全年籌資金額很可能會刷新該產業在2015年締造的最高紀錄. Funding Circle共同創辦人兼執行長Samir Desai表示, 若他是銀行經營者, 會對前述新增放款淨額被超越的現象深感憂慮, 因為對傳統銀行來說, 中小企業放貸業務算是比較容易守住的市場, 如今卻有一半落入金融科技業者手中. Funding Circle在2017年10月對英, 美, 德, 荷蘭等國中小企業的放款總額, 亦創下2.3億美元的新高. 至於TransferWise每月平均為42國的200萬用戶提供服務, 跨境轉帳總額高達10億英鎊. 該公司共同創辦人兼董事長Taavet Hinrikus表示, 10億英鎊只佔跨境支付市場的一小部分, 每天仍有許多民眾被傳統銀行和外匯經濟商收取高額費用. TransferWise在最新的E輪籌資計劃中募得2.8億美元, 不但讓該公司的累計融資額達到3.97億美元, 公司估值也隨之增至約16億美元. TransferWise表示, 新資金除了用於擴展亞洲市場外, 還將把該公司的多重貨幣支付卡適用對象從現行的小型企業擴大至一般消費者. TransferWise從創立至今, 先後獲得維珍集團(Virgin Group)創辦人Richard Branson, 花旗集團(Citigroup)前執行長Vikram Pandit和美國創投資本集團Andreessen Horowitz等金主的支援. Hinrikus和愛沙尼亞(Estonia)Kristo Kaarmann有感於從英國匯款回家鄉的成本過高, 在2011年共同創辦TransferWise, 陸續獲得英國資產管理公司Old Mutual Global Investors, 美國創投業者IVP, Sapphire Ventures, 日本三井物產, 美日合資投資集團World Innovation Lab等大型機構的投資. IVP普通合伙人Jules Maltz表示, 該公司很少投資歐洲企業, 但TransferWise是一個絕佳投資對象, 不容錯過. Old Mutual Global Investors旗下Old Mutual UK Mid Cap Fund基金經理人Richard Watts表示, TransferWise擁有創新的產品和以客戶為核心的服務, 為民眾提供成本較低的匯款管道, 其在匯款市場的市佔率正快速成長中.
