英国2家主要金融科技新创公司TransferWise和Funding Circle近来加速抢攻以往由商业银行主宰的支付和放款等市场, 结果双双为金融科技产业缔造新纪录. 据金融时报(FT)报导, 金融服务新创公司TransferWise在2017年11月2日宣布获得投资人融资2.8亿英镑, 刷新英国金融科技公司的筹资轮纪录. 该公司计划利用这笔资金, 将其跨界支付业务推展至更多国家. 另据英国央行(Bank of England)公布的最新统计, 个人对个人借贷(P2P lending)平台Funding Circle对英国中小企业的新增贷款净额首度超越传统商业银行. 总部位于伦敦的Funding Circle是欧洲最大的中小企业P2P借贷平台. 该公司在2017年7~9月对英国中小企业的新增贷款净额共达1.14亿英镑, 英国传统商业银行在同期间的同类放款净额则仅9,500万英镑. 据伦敦发展促进署(London and Partners)统计, 英国金融科技业光是在2017年1~9月就已获得创投基金业者投资超过10亿美元, 全年筹资金额很可能会刷新该产业在2015年缔造的最高纪录. Funding Circle共同创办人兼执行长Samir Desai表示, 若他是银行经营者, 会对前述新增放款净额被超越的现象深感忧虑, 因为对传统银行来说, 中小企业放贷业务算是比较容易守住的市场, 如今却有一半落入金融科技业者手中. Funding Circle在2017年10月对英, 美, 德, 荷兰等国中小企业的放款总额, 亦创下2.3亿美元的新高. 至于TransferWise每月平均为42国的200万用户提供服务, 跨境转帐总额高达10亿英镑. 该公司共同创办人兼董事长Taavet Hinrikus表示, 10亿英镑只占跨境支付市场的一小部分, 每天仍有许多民众被传统银行和外汇经济商收取高额费用. TransferWise在最新的E轮筹资计划中募得2.8亿美元, 不但让该公司的累计融资额达到3.97亿美元, 公司估值也随之增至约16亿美元. TransferWise表示, 新资金除了用于扩展亚洲市场外, 还将把该公司的多重货币支付卡适用对象从现行的小型企业扩大至一般消费者. TransferWise从创立至今, 先后获得维珍集团(Virgin Group)创办人Richard Branson, 花旗集团(Citigroup)前执行长Vikram Pandit和美国创投资本集团Andreessen Horowitz等金主的支持. Hinrikus和爱沙尼亚(Estonia)Kristo Kaarmann有感于从英国汇款回家乡的成本过高, 在2011年共同创办TransferWise, 陆续获得英国资产管理公司Old Mutual Global Investors, 美国创投业者IVP, Sapphire Ventures, 日本三井物产, 美日合资投资集团World Innovation Lab等大型机构的投资. IVP普通合伙人Jules Maltz表示, 该公司很少投资欧洲企业, 但TransferWise是一个绝佳投资对象, 不容错过. Old Mutual Global Investors旗下Old Mutual UK Mid Cap Fund基金经理人Richard Watts表示, TransferWise拥有创新的产品和以客户为核心的服务, 为民众提供成本较低的汇款管道, 其在汇款市场的市占率正快速成长中.
