Quartz報導 Google自今年初開始搜集Android手機用戶的地點數據, 即使關閉GPS, 拔掉SIM卡無法躲藏. 而Google方面也已證實此事.
報導指出, Android手機及平板中的軟體會搜集名為Cell ID碼的資訊. 所謂Cell ID為一組全球通用的16碼數值, 包含指涉基地台所在的國家, 行動網路, 地理區, 以及基地台的識別號碼, 是每個基地台獨有的標識符. 而自今年初起, 這些資訊即傳送給了Google, 即使手機關閉GPS定位功能或拔掉SIM卡也無法阻擋.
Cell ID結合Google Map就能找出基地台的所在位置. 雖然利用單一Cell ID無法定位出特定裝置位置, 但結合多個基地台的Cell ID則可以透過三角定位法來找出其位置所在.
Google坦承此事, 表示搜集Cell ID碼作為協助改善訊息傳送的速度和效能的輔助資訊. The Verge引述消息人士指出, Cell ID碼要改善的是名為 Firebase Cloud Messaging的服務, Android手機或平板會定期呼叫Google伺服器以便即時接到訊息. 但該公司強調從未把Cell ID儲存到公司的網路同步系統中, 因此這些資訊立刻就被刪除, 而該計劃也未再繼續.
Google並表示會在本月底釋出移除搜集Cell ID功能的Android更新版.
這不是科技廠商首次被發現會追蹤用戶地址. 去年Uber也爆出iOS app以背景執行方式搜集乘客置資訊, 時間從用戶叫車的時刻開始到乘客下車後5分鐘為止. 因為爭議太大, Uber於今年8月終止這項功能.