日前, 蘋果公司對廣東品勝電子股份有限公司持有的專利發起了多項無效宣告請求, 國家智慧財產權局專利複審委員會就其中三項涉案專利進行審查後, 最終做出了 '宣告專利全部無效' 的審查決定.
而就在蘋果公司對品勝公司首先發起專利宣戰之後, 品勝公司並非僅僅就其專利的有效性進行防守, 而是針對蘋果公司的MFi認證提起了反壟斷訴訟, 以蘋果公司壟斷導致民事侵權為由, 將蘋果公司訴至法院.
MFi認證, 是蘋果公司 (Apple Inc.) 對其授權配件廠商生產的外置配件的一種標識使用許可, MFi認證是apple公司Made for iOS的英文縮寫.
蘋果對所有授權經銷商有明確且強制性的要求, 對於蘋果的功能性配件產品, 必須銷售經過認證且授權品牌的配件產品, 否則使用不帶授權的配件的產品造成蘋果產品的損壞, 蘋果公司將不作任何保修.
而面對數量眾多的蘋果產品周邊設備生產商, 哪些能夠通過認證, 哪些不能通過, 其決定權均掌握在蘋果自己手中.
正是基於這一點, 品勝公司提起了針對蘋果的壟斷訴訟, 索賠金額僅為一元, 一元之訴使這場訴訟看上去像是一個 '公益訴訟' , 品勝代表了眾多蘋果周邊產品製造商向蘋果的壟斷行為宣戰. 而結合與蘋果之前的專利無效糾紛, 這場官司更像是品勝打的一場 '不對稱戰爭' .
來自國家智慧財產權局網站的統計數據顯示, 截至2017年8月29日, 品勝公司在國內的外觀設計數是36件, 而此次一次性被無效的三件外觀專利就佔到了品勝全部外觀專利的近10%.
品勝作為一家移動周邊設備製造商, 其所使用的技術多為成熟技術, 而想要在耳機, 電源線, 轉換頭等產品實現重大創新不僅需要自身技術儲備還需要主設備供應商的技術升級, 因此外觀設計專利就成為了品勝市場競爭的主要武器.
而外觀設計專利在專利申請過程中同實用新型一樣, 只需要進行初步審查而不需要進行實質審查, 這就導致了外觀設計專利的權利基礎並不牢固, 蘋果公司正是看到了這一點, 才能一擊即中, 一次性無效掉了品勝的三項外觀專利.
一旦有更多的專利被判無效, 品勝公司的相應產品將失去專利保護, 所有的相關配件廠商都可以使用, 這將極大影響品勝的產品銷售收入.
品勝也深知以蘋果的技術實力和專利保護法律機制, 在專利糾紛中直攖其鋒時占不到任何便宜的, 而蘋果公司的MFi認證問題也越來越多被國內相關企業詬病.
此時品勝站出來, 舉起了民事反壟斷的大旗, 使蘋果公司捲入其國內首例涉嫌壟斷訴訟或案件 , 至於結果如何, 目前法院尚未有新的資訊披露, 讓我們靜觀其變.
