日前, 苹果公司对广东品胜电子股份有限公司持有的专利发起了多项无效宣告请求, 国家知识产权局专利复审委员会就其中三项涉案专利进行审查后, 最终做出了 '宣告专利全部无效' 的审查决定.
而就在苹果公司对品胜公司首先发起专利宣战之后, 品胜公司并非仅仅就其专利的有效性进行防守, 而是针对苹果公司的MFi认证提起了反垄断诉讼, 以苹果公司垄断导致民事侵权为由, 将苹果公司诉至法院.
MFi认证, 是苹果公司 (Apple Inc.) 对其授权配件厂商生产的外置配件的一种标识使用许可, MFi认证是apple公司Made for iOS的英文缩写.
苹果对所有授权经销商有明确且强制性的要求, 对于苹果的功能性配件产品, 必须销售经过认证且授权品牌的配件产品, 否则使用不带授权的配件的产品造成苹果产品的损坏, 苹果公司将不作任何保修.
而面对数量众多的苹果产品周边设备生产商, 哪些能够通过认证, 哪些不能通过, 其决定权均掌握在苹果自己手中.
正是基于这一点, 品胜公司提起了针对苹果的垄断诉讼, 索赔金额仅为一元, 一元之诉使这场诉讼看上去像是一个 '公益诉讼' , 品胜代表了众多苹果周边产品制造商向苹果的垄断行为宣战. 而结合与苹果之前的专利无效纠纷, 这场官司更像是品胜打的一场 '不对称战争' .
来自国家知识产权局网站的统计数据显示, 截至2017年8月29日, 品胜公司在国内的外观设计数是36件, 而此次一次性被无效的三件外观专利就占到了品胜全部外观专利的近10%.
品胜作为一家移动周边设备制造商, 其所使用的技术多为成熟技术, 而想要在耳机, 电源线, 转换头等产品实现重大创新不仅需要自身技术储备还需要主设备供应商的技术升级, 因此外观设计专利就成为了品胜市场竞争的主要武器.
而外观设计专利在专利申请过程中同实用新型一样, 只需要进行初步审查而不需要进行实质审查, 这就导致了外观设计专利的权利基础并不牢固, 苹果公司正是看到了这一点, 才能一击即中, 一次性无效掉了品胜的三项外观专利.
一旦有更多的专利被判无效, 品胜公司的相应产品将失去专利保护, 所有的相关配件厂商都可以使用, 这将极大影响品胜的产品销售收入.
品胜也深知以苹果的技术实力和专利保护法律机制, 在专利纠纷中直撄其锋时占不到任何便宜的, 而苹果公司的MFi认证问题也越来越多被国内相关企业诟病.
此时品胜站出来, 举起了民事反垄断的大旗, 使苹果公司卷入其国内首例涉嫌垄断诉讼或案件 , 至于结果如何, 目前法院尚未有新的信息披露, 让我们静观其变.
