人工智慧新創企業堪稱是科技產業的當紅炸子雞, 受到投資者高度青睞, 英國企業Graphcore最近完成C輪融資, 取得5,000萬美元資金, 過去18個月總計募得1.1億美元. 根據EE Times報導, Graphcore本次募資獲得創投企業Sequoia Capital的資金, 所得將應用於擴大該公司首個晶片產品的生產. Graphcore其他投資者還包括三星電子(Samsung Electronics)旗下的Catalyst Fund, Robert Bosch創投資本, 戴爾科技資本(Dell Technologies Capital)等. Graphcore表示, 新融資除了擴大晶片生產之外, 還將應用於打造旗下Poplar軟體平台為軸心的開發者社群, 延伸產品規劃, 以及投資加州Palo Alto美國客戶支援團隊等用途. Graphcore專精於機器學習(machine learning)技術, 號稱其晶片是一種智能處理器(intelligence processing unit; IPU), 預定在2018年初對特定客戶出貨. Graphcore執行長Nigel Toon表示, 高效率AI處理能力已成了AI領域最吃香的技術, 相信Graphcore的IPU技術將成為世界機器智能運算的標準. 根據最新一期的EE Times Silicon 60的評估, Graphcore的技術堪稱是打造深度神經網路(deep neural networks; DNN)新處理架構的眾多新創企業中最卓越者, 其他業界佼佼者還包括Wave Computing, Cerebras和Groq. Toon相信, 不似其他加速器, Graphcore處理器的性能將會帶來顛覆性的轉變. Graphcore 10月曾分享評測結果, 指出該公司IPU機器學習訓練和推論的工作負載(workload)性能約是當前硬體的10至100倍.
