人工智能新创企业堪称是科技产业的当红炸子鸡, 受到投资者高度青睐, 英国企业Graphcore最近完成C轮融资, 取得5,000万美元资金, 过去18个月总计募得1.1亿美元. 根据EE Times报导, Graphcore本次募资获得创投企业Sequoia Capital的资金, 所得将应用于扩大该公司首个芯片产品的生产. Graphcore其他投资者还包括三星电子(Samsung Electronics)旗下的Catalyst Fund, Robert Bosch创投资本, 戴尔科技资本(Dell Technologies Capital)等. Graphcore表示, 新融资除了扩大芯片生产之外, 还将应用于打造旗下Poplar软件平台为轴心的开发者社群, 延伸产品规划, 以及投资加州Palo Alto美国客户支持团队等用途. Graphcore专精于机器学习(machine learning)技术, 号称其芯片是一种智能处理器(intelligence processing unit; IPU), 预定在2018年初对特定客户出货. Graphcore执行长Nigel Toon表示, 高效率AI处理能力已成了AI领域最吃香的技术, 相信Graphcore的IPU技术将成为世界机器智能运算的标准. 根据最新一期的EE Times Silicon 60的评估, Graphcore的技术堪称是打造深度神经网路(deep neural networks; DNN)新处理架构的众多新创企业中最卓越者, 其他业界佼佼者还包括Wave Computing, Cerebras和Groq. Toon相信, 不似其他加速器, Graphcore处理器的性能将会带来颠覆性的转变. Graphcore 10月曾分享评测结果, 指出该公司IPU机器学习训练和推论的工作负载(workload)性能约是当前硬件的10至100倍.
