2017年, 公眾對於人工智慧技術的態度似乎徘徊於恐懼未知和謹慎樂觀之間. 然而, 越來越多人相信, 人工智慧將對人類發展產生至關重要的作用. 這些相信的人既不是局外人, 也不是與眾不同之人——實際上, 他們正在穀歌等公司從事前沿技術的研究工作.
穀歌人工智慧與未來主義專家Ray Kurzweil在上周召開的外交關係委員會 '親密問答環節' 上發表了講話. 在公眾看來, Ray Kurzweil對人類未來所持的觀點可能有些激進, 因為在公眾的意識中, 頭條新聞中Elon Musk和斯蒂芬·霍金對於第三次世界大戰的警告已經給他們留下了深刻的印象.
他隨即指出, 當今時代是人類有史以來最好的時期. 他的意思是, 大多數人都不知道, 饑餓和貧困狀況已經處於有史以來的最低水平. '全球三十億人口擁有智能手機, 我一開始以為是二十億, 但事實證明是三十億. ' 再過幾年, 這個數字就會變成六十億. ' 他說到.
人類曆史上最致命的戰爭第二次世界大戰結束於72年前. 自那時起, 人類就陷入了無數小規模衝突, 警察行動甚至是真正的戰爭之中. 然而, 美國仍陷於其曆史上持續時間最長的戰爭之中且看不到盡頭—. 目前, 人類正在享受人類文明史上前所未有的和平時期.
但也有人懼怕, 人工智慧將在某種程度上影響這一進程, 並使人類捲入另一場 '毀滅' 級別的事件之中. 如果是原子彈這樣的技術使得二戰達到有史以來最致命的毀滅, 那麼, 第三次世界大戰的破壞性豈不是更大?
據Kurzweil說, 事實比這複雜得多. 他認為, 我們之所以能夠在如此長的時間內和諧共存(在宏觀的曆史背景下), 部分原因在於民主主義已經開始在全球範圍內生根發芽. 同時, 他還認為, 通訊技術的進步直接促成了民主主義的興起. 根據他的說法:
一個世紀前, 民主國家的數量屈指可數;兩個世紀前, 民主國家的數量更是少之又少. 目前, 整個世界似乎變得更加和平安寧了. 但事實並非如此, 因為我們對世界所存在問題的判斷正在愈加明晰.
那麼接下來會發生什麼呢?他相信我們所擁有的生物學特徵會逐漸減少, 因為人類在不斷進化, 而我們進化的下一個階段將是技術的內部應用. 人機混合的結果並不是金屬怪物. 它只會成為你大腦中的一個晶片, 而不是你手中的iPhone手機.
在未來, 與其問穀歌 '嘿, 今天的天氣怎麼樣?' , 然後等待來自閃爍方框的答案, 不如來點更震撼的: 腦海中浮現出了天氣, 然後就可以直接得到答案.
Kursweil認為, 截止到2029年, '醫療機器人可以進入我們的大腦, 並將我們的新大腦皮層連接到智能雲' .
即使對於經常報道人工智慧的科技記者來說, 這個想法也非常令人震驚. 很難想象, 在賈斯丁·比伯35歲之前, 人們可以將大腦與雲連接在一起.
但是, 不要冒然否認Ray Kurzweil的觀點: 他是很少犯錯的. 他已經做了成百上千個科技領域的預測, 按理來說, 這應該是未來學家所做的事情, 但是他所做出的預測90%都是正確的.
根據Kurzweil的說法, 未來是不可思議的, 但值得一提的是, 他認為當今時代也相當了不起. 他提醒我們, '就在幾年前, 我們還擁有類似智能手機的通訊設備, 但它們運行得不流暢, ' 他說得沒錯.
如今的智能手機能夠輕鬆應對複雜的語音指令, 比如 '找出我去舊金山時拍攝的所有照片' , '播放《星際迷航: 下一代》第三季第16集' 等等. 如今的手機能夠識別說話者, 即使是在播放音樂的時候, 也能識別出你的聲音, 並毫不費力地執行命令.
而就在幾年前, 我們大多數人通常很快就會放棄使用語音控制, 因為我們厭倦了無休止地重複指令. 我們認為, 我們一定會等到技術改進的那一天. 現在呢, 真的是好多了.
根據Ray Kurzweil等專家的說法, 如今, 人工智慧已經切實地影響到了我們生活的各個領域. 作為個體, 我們也許不能馬上注意到這些變化, 但我們對機器學習的依賴程度卻在呈指數級增加.
在背後促使人工智慧革命進展的是加速回報定律, 以及Ray Kurzweil所作出的預測. 對於機器學習能力極限的界定, 恐怕還將需要隨時隨刻重新進行評估.