这个世界似乎已经偏离常轨…市场除了爆出博通(Broadcom)试图收购高通(Qualcomm)的消息, 还有英特尔(Intel)与 '宿敌' AMD握手言和, 将推出一款结合自家处理器, 半客制化AMD Radeon绘图芯片与第二代高频宽记忆体的多芯片封装解决方案.
Broadcom试图收购Qualcomm可以用博通现任执行长Hock Tan想主导世界来解释; Tan在稍早之前接受《华尔街日报》(Wall Street Journal)访问时表示: '当某个企业在技术上排名第一, 在市场上也排名第一, 我们想收购它将之纳入博通的平台, 并透过那样的策略取得成长. ' 这听起来很合理, 但是因为众多理由, 这桩交易恐怕很难实现.
至于Intel与AMD的结盟或许更有趣, 特别是在不久前Intel还宣布延揽了AMD绘图芯片研发团队的前任主管, 第三次试图开发挑战AMD与Nvidia产品的分离式绘图芯片. Intel可能已经展现了该公司想跳脱 '非我所创' (not invented here)的教条, 但当真正开始要实施的时候, 还是偏好把技术抓在自己手里.
一个我们从市场研究机构Tirias Research的Kevin Krewell首次听到的有趣理论是, 在经过几十年的竞争之后, Intel与AMD破天荒合作应该是应了苹果(Apple)的要求, 后者需要一种结合Intel Core处理器与AMD Radeon绘图芯片的解决方案, 必须要够小, 让Apple能放进超薄的MacBook.
Krewell表示: '因为AMD是Apple最爱的绘图芯片供应商, 将Intel的CPU与AMD的GPU放进同一个封装, 对AMD来说是一个胜利. ' 其他分析师也认为这样的理论很合理, 但有鉴于苹果的超紧口风, 以及对供应商有相同严格的保密要求, 我们暂时无从得知其真实性.
另一家市场研究机构Linley Group总裁暨首席分析师Linley Gwenapp接受EE Times访问时表示: '观察Intel与AMD合作开发的产品将用在哪里会很有趣; 这是一种Apple会想要看到的产品, 因此我认为它会用在高阶MacBook, 而它或许是来自Apple的主意. '
不过Gartner的研究副总裁Steve Kleynhans认为, Intel与AMD合作的新方案, 为支援3D游戏与虚拟实境(VR)应用的各种轻量化行动PC开启了机会; 他指出, Intel与AMD的目标市场都是Windows生态系统, 并非Mac OS生态系统, 没有理由说两家公司的合作出自Apple的手笔: '我不认为Apple在Intel的这个决策中具备比其他大厂更多的影响力. '
Kleynhans指出, Intel想确保旗下处理器产品覆盖所有PC应用领域, 而未来的AMD Ryzen会是一个风险: '与AMD发展伙伴关系, 让Intel能尽量避免那样的情况发生, 同时也为AMD对抗Nvidia提供了一些助力; Intel需要在未来几季努力推升性能, 以对抗正染指其PC市场领土的ARM处理器, 因为微软(Microsoft)提供了可在ARM处理器上运作的Win 10. '
而事实上几乎所有人都同意, Intel与AMD合作是对Nvidia的公然挑衅, 因为Intel选择与该公司的宿敌AMD合作. Tirias首席分析师Jim McGregor猜测, Intel不选Nvidia而与AMD合作, 是因为AMD试着 '扮好人' , 甚至在2015年将其绘图芯片事业群分离为一家独立公司Radeon Technology Group; 这些举措都是为了免除Intel的顾虑.
Gwenapp指出, Intel与AMD的共同敌人就是Nvidia; Nvidia跟两家公司都有竞争, 而且在很多方面对Intel来说一直是心头刺, 在诸如人工智能(AI)与自动驾驶等未来技术上积极抢夺大众心占率(mindshare): '或许这是一个征兆, 显示Intel感受到了比AMD更多的, 来自Nvidia的威胁. '
编译: Judith Cheng