近日, 记者走进了金湖县金北工业区的淮安科润膜材料有限公司厂房内, 只见几位工人正在生产一种类似保鲜膜的产品. 不要小看这种 '小薄膜' , 每平方米价格高达6000元. 更不能小觑的是, 公司创办人杨大伟年纪轻轻, 已经跻身国家科技创新创业领军人才之列.
一切都要从头说起. 2006年, 杨大伟从中国矿业大学化学工程与工艺专业毕业后, 来到一家央企从事离子膜电解槽设计工作. 他在工作中发现, 离子膜电解槽的所有元器件几乎都可以实现国产, 唯独离子膜这一核心材料100%依赖进口, 而且价格昂贵.
很多人对 '离子膜' 很陌生, 但它跟人们的生活却息息相关, 在氯碱工业, 新能源行业等领域应用广泛, 是无可替代的关键部件之一, 但其进口替代率一直很低.
当时, 杨大伟23岁, 刚参加工作不到一年, 作为怀揣拳拳爱国之心的热血青年和初生牛犊不怕虎的年轻人, 自然而然产生了研发国产离子膜的想法. 说干就干, 2008年杨大伟辞职创业, 跟一位原同事和一位大学同学共同创办了北京兆润科技有限公司, 投身国产离子膜的研发之中.
然而, 国家组织攻关几十年都没有成功的产品, 岂能轻轻松松就研发出来?
2009年年底, 杨大伟和伙伴们终于依靠简陋的设备研制出一块巴掌大的离子膜. 这只是半成品小样, 无法进行工业化应用, 而此时研发资金已经用得差不多了, 伙伴们一个接一个离开了公司, 只剩下他一个 '光杆司令' . 又经过一年的苦熬, 杨大伟终于将巴掌大的离子膜做成了一平方米大小, 这意味着已经可以投入工业化应用了. 这时, 他做了一个决定, 回家乡金湖创业. 于是, 就有了淮安科润膜材料有限公司, 这也是国内第一家专业以全氟离子膜产业化为目标的工厂.
起步只是一间小作坊, 员工只有他和父亲两个人, 主要生产规格为60厘米乘以60厘米的离子膜, 供应给中小储能电池厂家. 第一年赚了70多万元, 第二年赚了100多万元, 公司就这样活了下来.
生存问题解决了, 作坊式手工制造的 '后遗症' 却日益凸显——产品质量难控制. 杨大伟意识到, 需要寻求新的技术和支持. 他与厦门大学的一个团队建立了合作关系, 共同研究用流延法生产离子膜. 三年时间, 1000多个日夜, 杨大伟和他的团队成员试验了1800多个配方, 平均一天就要做两个配方实验. 就是依靠这样苦熬 '试错' , 最终找到了3个可以使用的配方.
2014年, 淮安科润膜材料有限公司与厦门大学合作研发出国际首创的 '双面辐射全氟离子交换膜流延制膜技术' , 设计制造出我国第一套流延法离子膜生产线, 应用该技术和设备生产的 '储能电池用高强度复合全氟离子交换膜' 在电化学及力学性能方面均达到或超过同类进口产品, 填补了国内空白, 打破了美国, 日本大企业在该领域的技术垄断.
杨大伟说, 自己坚持走到今天, 离不开政府关键时刻的雪中送炭. 最难熬的2014年, 公司要开发生产线, 又要研发产品, 非常缺钱. '当时有一家韩国公司要买我们的专利, 如果不是省里600万元的科技成果转化项目资金雪中送炭, 我们就把专利卖掉了. ' 杨大伟说, 正是这600万元让他顶住压力, 把生产线建好了.
如今, 杨大伟的公司已是一家拥有5000平方米现代化厂房, 年产值超千万元的高科技企业. 随着科研成果的不断转化, 公司业绩蒸蒸日上. 截至去年底, 公司净资产已从成立之初的20万元增长到2000余万元, 累计实现销售额5000余万元, 创造利税1000余万元.