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1.VR应用GPU负担吃重 DPU出手解围;
安谋(Arm)日前推出了Mali-D71, CoreLink MMU-600及Assertive Display 5这三项全新的显示解决方案. 其中, Mali-D71是安谋推出的新概念方案, 称为显示处理器(DPU), 定位为绘图处理器(GPU)的协处理器. 该处理器可支持4K 120FPS画面输出, 有助于降低GPU工作量, 对运算任务吃重的VR应用而言, 将是一大福音.
有鉴于VR带动市场对高阶行动装置屏幕的需求逐渐上升, 4K以上分辨率以及更高的帧率, 衍生出不少系统效能方面的难题. 对此, Mali-D71采用固定功能的硬件组件来执行迭加, 旋转, 高质量缩放以及其他图像处理, GPU完全不须参与这些作业, 故可有效降低GPU工作量.
Arm多媒体处理器部区域市场经理吕建英表示, 虽GPU运算能力很强大, 但若将所有的处理工作都放在GPU上, 势必会使其功耗过大, 若能将固定的处理工作放到Mail显示处理器上, 将可有效降低整体的系统功耗, 并有助于效能上的提升.
事实上, 这样的架构在业界已行之多年, 但过去主要是由联发科等SoC厂商自行开发, 例如在GPU后加上显示子系统(Display Sub-system). Arm此次推出的硅智财(IP)便是补上这个缺口, 实现运算任务分配的优化. 除此之外, 在数据传输的部分, 由于VR 4K显示所需的带宽势必很大, 因此Arm也提供自家的数据压缩格式, 有助于缩小系统内存与纾解带宽压力.
吕建英进一步表示, 由于GPU的能力主要是在绘图而非在显示数据的处理上, 因此若没有DPU的协助, 要处理VR装置的显示数据, 是比较费力的. 具体而言, 虽GPU也可进行压缩, 但其处理方式与DPU大不相同. 相较于DPU可处理完多项任务后进行压缩与一次性输出, GPU则必须进行多次读取, 处理与输出, 不利于降低整体系统功耗.
此外, 不同于前一代的Mali-DP650, Mali-D71将能在相同数据吞吐量的情况下, 容许系统总线上4倍的延迟. 当要呈现4K分辨率的画面时, 帧率至少必须达到120FPS, 显示处理器使用系统总线的时间也必须优化. 当没有显示画面时, 显示处理器必须预先撷取画素信息, 才能在缓冲区一直保有充分的内容, 并容忍更高的延迟. 新电子
2.Intel发货Stratix 10 SX FPGA: 唯一四核A53;
Intel今天宣布已经开始出货Stratix 10 SX FPGA可编程芯片, 这是目前唯一集成四核心ARM A53 CPU处理器的FPGA, 也是Intel收购Altera之后的一大成果. Stratix 10 SX FPGA采用了全新的HyperFlex内核体系架构, 单芯片整合了灵活, 低延迟的1.5GHz ARM处理器和高性能, 高密度的FPGA, 密度超过100万逻辑单元(MLE).
Intel声称它的性能比上代产品提升2倍, 功耗则降低了70% , 非常适合5G无线通信, 软件定义射频, 军事安全计算, 网络功能虚拟化(NFV), 数据中心加速等.
该芯片采用Intel 14nm工艺制造, 具备96个全双工收发器通道, 收发器数据速率达28.3Gbps, 浮点计算性能10TFlops, 配备专用安全器件管理器(SDM), 支持AES-256, SHA-256/384, ECDSA-256/384加解密加速认证.
快科技
3.手机需求旺 半导体Q4景气可望不淡;
苹果iPhone X正式出货, 加上非苹阵营手机需求也同步成长, 可望支撑今年第4季半导体产业景气淡季不淡.
重量级半导体厂法人说明会已陆续登场, 往年半导体厂第4季营运多较第3季趋缓; 不过, 今年有不少厂商看好第4季营运可望有淡季不淡表现.
晶圆代工厂台积电即对第4季营运展望乐观, 预期第4季业绩可望较第3季成长1成水平, 并将一举刷新单季历史新高纪录.
苹果A11处理器拉货动能强劲, 将是驱动台积电第4季10奈米制程出货进一步放量, 季营收得以攀高的主要动力.
除苹果备货需求强劲外, 非苹阵营手机厂同样有不错需求, 手机芯片厂联发科便预期, 第4季行动平台出货量将约1.1亿至1.2亿套, 业绩可望较第3季成长, 将是第4季表现较佳的产品线.
在移动平台业绩成长支撑下, 联发科第4季营收可望达新台币592亿至643亿元, 将较第3季减少7%至成长1%.
高速传输接口芯片厂谱瑞-KY也指出, 第4季智能手机需求将较第3季强劲, 将可减缓个人计算机需求趋缓影响.
此外, 驱动IC与时序控制芯片搭配销售, 在面板市场占有率可望进一步扩增, 谱瑞-KY第4季业绩将可维持与第3季相当水平.
网通芯片厂瑞昱认为, 第4季需求虽然可能因季节性因素影响趋缓; 不过, 修正幅度应不会太大. 法人预期, 瑞昱受惠中国大陆网通标案与电视急单涌入, 第4季业绩将可季减5%以内.
另一晶圆代工厂联电第4季展望虽较台积电相对保守, 预期整体产能利用率恐将跌破9成关卡; 不过, 联电8吋厂产能需求仍可望持稳, 产能利用率将可维持近满载水平, 整体晶圆出货量将仅季减3%至4%, 淡季效应并不明显. 经济日报
4.有机忆阻器再创纪录, 但未来是否有机会颠覆存储器市场?
忆阻器是传说中电阻器, 电容器和电感元件以外的电路第四元件, 始终处于实验阶段, 但这个传说可能将实现. 来自新加坡, 美国和印度的国际团队研究出一种新型有机忆阻器, 不只速度快且稳定性高, 保存资料的时间更打破原有纪录.
忆阻器 (Memristor) 最早在 1971 年由加州大学柏克莱分校的蔡少棠教授提出, 概念取自于 '记忆' (Memory) 和 '电阻器' (Resistor) 两个字的组合. 他认为电阻, 电容和电感代表电子学中电压, 电流, 电荷和磁通量 4 项重要元素之间的关系, 但代表电荷和磁通量之间关系的元件尚未存在, 于是将其命名为忆阻器.
忆阻器的特性在于电阻并不固定, 会因为通过的电荷不同而改变, 当电荷不再通过时, 电阻就会停留在最后通过的值而不再改变. 如果电荷是流进水管的水, 电阻是水管的直径, 忆阻器就像随着水流大小改变粗细的水管. 如果流过的水量 (电荷) 大, 那水管就会变粗 (电阻增加) ; 如果流过的水量 (电荷) 小, 那水管就会变细 (电阻减少) ; 如果水停了, 水管就会维持最后的直径.
利用忆阻器的特性来打造存储器, 即使关闭电源也能保存资料的内容, 而且能以更小的空间储存资料, 足以取代现有的快闪存储器. 此外, 忆阻器与人脑神经突触的属性类似, 可能可以帮助模拟人脑的特征, 加速人工智能的进展. 但由于技术上的困难, 忆阻器的概念提出时只被视为理论上的存在.
2007 年惠普 (HP) 宣布由 Richard Stanley Williams 率领的团队成功研发出固态忆阻器, 这种忆阻器以无机二氧化钛为原料, 形成一片双层薄膜. 惠普打的算盘不仅是利用忆阻器取代快闪存储器, 更想借此打造全新的电脑型态. 虽然惠普曾在 2010 年宣称将与韩国半导体公司 SK 海力士 (SK Hynix) 合作, 在 2013 年推出忆阻器产品, 但始终停留在只闻楼梯响的阶段.
由新加坡大学, 印度科学协会 (IACS) 和耶鲁大学合作的国际团队选择有机物为原料, 打造新型的忆阻器. 这款忆阻器由过渡金属钌和有机材料 'azo-aromatic ligands' 所组成, 而且即使成分有有机分子却相当稳定. 新型的有机忆阻器能在 50 奈秒内切换状态, 并能在无电力状况下保存资料长达 11 天. 更重要的是, 这种有机忆阻器的原料既不罕见也不危险, 技术上易于制造且和现有技术相比, 在成本具相当竞争力. 团队领导人 Thirumalai Venky Venkatesan 表示, 将寻求工业合作伙伴, 以期发挥这项材料的功能.
虽然距离实际上市还要一段时间, 但以这项忆阻器的容量和特性, 如果产品真的成功, 将大大颠覆整个电子产业, 并改变人们的日常生活. Technews