在以往的十幾年當中, 海洋裡面的微塑料正在以非常迅速的速度增加, 而這種趨勢可以說正在對很多海洋生物的生存造成損害, 研究人員在深海的泥漿裡面發現了一小部分的塑料, 但是他們對於微波在海洋當中的運輸方式較為的少見, 伴隨著研究的深入研究人員發現一種特殊的海洋生物可以在深海中收集以及消耗微量塑料顆粒.
加利福尼亞州蒙特裡灣水族館研究所(MBARI)的研究人員進行的這項研究涉及使用遙控車輛對這種特殊的海洋生物進行飼養實驗. 據研究發現這種生物長度大致不到10厘米(4英寸)長, 它們主要生活在海洋表面以下較深的位置, 他們主要是通過一米(三英尺)寬的粘性 '房子' 來捕獲食物. 當過濾海水時, 它們也會過濾掉海水中的微塑料.
研究人員發現, 其中一些微塑料被動物吃掉, 然後通過糞便排出, 下沉到海底之後. 其他微塑料則會卡在粘液 '房子' 上, 當 '房子' 堵塞時候, 他們最後就會沉入到海底. 因此, 通過這種動物的糞便以及粘液, 可以讓海洋裡面的微塑料到達海洋的最深處.
在實驗中, 研究人員投入了一些微塑料, 而這種特殊的海洋生物可以很快對它們攝入, 然後在大約12小時內可以將他們排出. 從嵌入糞便顆粒中的珠粒的數量以及大小中可以發現, 紫草素已經收集並消耗了實驗中使用的各種尺寸的塑料顆粒. 而這種特殊的海洋生物 '房子' 每天可以以800米(2600英尺)的速度向下移動, 這也說明這種生物的 '房屋' 以及糞便顆粒都可以將微塑料從近地表水迅速的運送到深海底.