在以往的十几年当中, 海洋里面的微塑料正在以非常迅速的速度增加, 而这种趋势可以说正在对很多海洋生物的生存造成损害, 研究人员在深海的泥浆里面发现了一小部分的塑料, 但是他们对于微波在海洋当中的运输方式较为的少见, 伴随着研究的深入研究人员发现一种特殊的海洋生物可以在深海中收集以及消耗微量塑料颗粒.
加利福尼亚州蒙特里湾水族馆研究所(MBARI)的研究人员进行的这项研究涉及使用遥控车辆对这种特殊的海洋生物进行饲养实验. 据研究发现这种生物长度大致不到10厘米(4英寸)长, 它们主要生活在海洋表面以下较深的位置, 他们主要是通过一米(三英尺)宽的粘性 '房子' 来捕获食物. 当过滤海水时, 它们也会过滤掉海水中的微塑料.
研究人员发现, 其中一些微塑料被动物吃掉, 然后通过粪便排出, 下沉到海底之后. 其他微塑料则会卡在粘液 '房子' 上, 当 '房子' 堵塞时候, 他们最后就会沉入到海底. 因此, 通过这种动物的粪便以及粘液, 可以让海洋里面的微塑料到达海洋的最深处.
在实验中, 研究人员投入了一些微塑料, 而这种特殊的海洋生物可以很快对它们摄入, 然后在大约12小时内可以将他们排出. 从嵌入粪便颗粒中的珠粒的数量以及大小中可以发现, 紫草素已经收集并消耗了实验中使用的各种尺寸的塑料颗粒. 而这种特殊的海洋生物 '房子' 每天可以以800米(2600英尺)的速度向下移动, 这也说明这种生物的 '房屋' 以及粪便颗粒都可以将微塑料从近地表水迅速的运送到深海底.