根據知情人士的說法, 鼎暉投資和商湯科技共同設立的這個基金主要用於在全球範圍內, 投資那些正處於成長期的AI初創企業. 現如今, AI正加速成長成為眾多領域的關鍵技術, 而中國也決心要成為AI技術研發方面的領軍者.
AI技術曾經只是少數科研人員的 '心愛之物' , 但如今無論是醫療保健還是金融服務, AI技術已經成功吸引了所有行業的眼球, 各行各業都希望能用演算法來梳理海量的數據, 識別出變化中的模式, 並進而解決相應的問題. 在未來, AI技術還有望覆蓋到無人汽車和服務機器人等領域.
根據知情人士透露, 在基金設立後, 鼎暉投資和致力於提供諸如面部識別, 視頻分析和自動駕駛技術等等科技應用的商湯科技公司, 將成為該基金的聯合管理者, 也就是我們常說的普通合伙人.
目前, 我們還不清楚這次融資將於何時完成, 也不知曉還有誰會成為該基金的潛在投資者.
鑒於該融資計劃並不公開, 所以消息人士並不願意向我們透露他們的姓名. 截至發稿前, 鼎暉投資和商湯科技也拒絕就此置評.
在今年7月份的時候, 商湯科技在鼎暉投資和賽領資本 (Sailing Capital) 的領投下, 完成了4.1億美元B輪融資, 這筆融資也在當時創下了AI行業的融資紀錄, 並推動商湯科技的估值超過了15億美元.
在去年10月份的時候, 中國科學院和高瓴資本集團發起了中國首個專註於投資AI技術的基金, 它在當時的融資目標是10億元人民幣.
除此之外, 百度也在大力推進對AI技術的研發, 並與中國發改委合作, 設立了中國首家國家級AI實驗室.
中國力推AI技術
今年7月份的時候, 中國國務院公布了一項AI發展計劃, 中國計劃於2020年前, 讓中國核心AI產業的規模超過1500億元, 並計劃於2025年前, 讓AI產業的規模突破4000億元, 這一政策支援也推動了鼎暉投資和商湯科技聯手設立這個專註於投資AI技術的基金.
憑藉對AI技術研發的大量投入, 中國正期待對抗諸如穀歌和微軟這樣的美國AI市場的領軍者.
出於對包括中國在內的眾多國家發展AI技術, 並將其提升至軍事戰略重要性的擔心, 美國表態將支援放鬆對包括AI技術在內的相關投資的審查, 而此舉也促使中國做出了這個AI戰略計劃的回應.
中國國務院在7月份的時候, 曾表示: '中國在國家安全和國際競爭中的處境很複雜' , 而這或許也是促使中國制定出國家AI戰略發展方針的一部分原因. 商湯科技是一家才成立了3年的AI公司, 它的主要客戶包括公安部, 中國移動, 海航集團和華為.
鼎暉投資的背後則有新加坡主權財富基金GIC和世界銀行下屬的國際金融公司(International Finance Corporation)的支援, 目前鼎暉投資管理著180億美元的資產, 其投資組合公司還包括像世界最大的豬肉供應商萬洲國際集團.