全球電子商務龍頭亞馬遜涉足的業務領愈來愈廣早已為許多人和媒體注意到, 不久前剛完成的購併美國連鎖零售業者全食(Whole Foods), 跨入實體店面經營便是一例. 而如今已有不少人開始預期, 亞馬遜跨入健康醫療市場是遲早的事. 富比士(Forbes)雜誌專欄分析指出, 儘管亞馬遜大可挾其雄厚的財力透過購併快速進入健康醫療市場, 但是如果只是買下某家連鎖藥房來經營, 類似沃爾瑪和Target等大型賣場設立藥局賣藥的作法, 其實並非好的策略, 因為事實證明這麼做的利潤其實相當微薄, 而且難以建立客戶忠誠度. 據此分析認為, 亞馬遜對於打入健康醫療產業應該不會躁進, 而會是像其決定買下全食一樣, 經過多年的策略規劃和測試後才採取移動. 分析進一步指出, 光是賣藥給一般大眾不會是亞馬遜對於其健康醫療事業的期待, 其真正的目標應該是成為所謂的藥品服務管理者(Pharmacy Benefit Manager; PBM). 理由乃是在美國的健康醫療體系當中, PBM扮演了非常重要的中介者角色, 其可以替保險公司和企業管理他們的健保方案, 也負責代表與藥廠商談藥品價格. 如果亞馬遜能夠成為成功的PBM, 等於把眾多消費者納為長期客戶, 享受非常龐大穩定的收入來源. 目前全美最大的3家PBM分別是Express Scripts, CVS和OptumRx, 他們客戶總數佔了總投保人數當中的8成多, 各自的客戶人數都在數千萬人之譜. 亞馬遜如果有能耐順利打入此一市場分一杯羹, 肯定要比購併某個零售藥局品牌有價值得多. 那麼亞馬遜會怎麼做來達成此一目的? 分析認為可能會是下列3種方式其中之一: 一, 購併某家大型PBM或與之結盟 分析指出, 這雖然是選項之一, 但是做起來恐怕會有相當的難度. 因為要把一家大型PBM納入旗下, 必然會碰到很多整合上的問題. 另外, 有關藥品的糾紛時有所聞, 亞馬遜如果找錯對象, 恐怕會影響其長期以來建立的高客戶滿意度品牌聲譽. 二, 找小型PBM合作推動健康醫療體系創新模式 這麼做的好處是可以幫助亞馬遜學習業界的相關知識和了解其運作方式, 並從成為自家35萬名員工的PBM開始做起累積經驗. 三, 成為藥品郵購服務業者 亞馬遜本身在電子商務的經驗豐富, 因此從事藥品郵購服務必然不是難事, 尤其現在美國的保險公司也愈來愈希望客戶透過郵購取得藥品以節省成本. 如果亞馬遜不打算成為PBM, 這會是非常可能的選項.
