據台灣 '中時電子報' 10月10日報道, 英國利物浦大學的研究人員在化學雜誌《Angewandte Chemie》發表論文稱, 他們發明了一種非常獨特的電漿合成技術, 可將二氧化碳(CO 2)和甲烷(CH 4)直接轉化為液體燃料, 既減少溫室氣體排放, 又讓碳捕捉有了確切的用途.
據《物理科學網》介紹, 利物浦大學的研究人員發明了新技術, 可將二氧化碳和甲烷直接合成較複雜的化學物質, 比如乙酸, 甲醇, 乙醇和甲醛等, 端看合成的環境條件(室溫和大氣壓)而改變.
在以往, 將兩種穩定的惰性分子直接轉化為液體燃料或化學品是非常困難的, 通常需要高溫或催化劑, 所需的能量也往往很大, 因此很不划算. 但利物浦大學的電漿合成技術, 雖然也要提供能量, 但輸入能量比較低, 而且是在室溫與常壓下合成, 使得這套技術可大規模普及化的應用.
研究人員表示: '我們發展的非高熱電漿體合成法, 提供了一個二氧化碳的解決方案, 也是對未來化學工業的重要革命. '
二氧化碳是數量最大的溫室氣體, 但很多人其實不了解的是, 俗稱天然氣, 沼氣的甲烷也是強大的溫室氣體, 甚至溫室效應能力比二氧化碳要強10—50倍. 許多科學家擔心, 湖底, 凍土層, 海底的大量甲烷若因氣溫上升而釋放到大氣裡, 全球暖化將會極劇加速.
為了應對溫室氣體帶來的全球氣候問題, 碳捕捉與碳封存相當重要, 也就是把空氣中的二氧化碳給收集起來, 並找個結構穩固的地層深埋進去, 但碳封存仍屬理論階段, 埋入地底的二氧化碳能否安全的待著不散亦是個問題. 若電漿合成技術有效果, 那麼我們可以一次處理2種溫室氣體.
