一塵不染的玻璃房內, 車銑複合柔性系統正在運行. 與傳統模具廠內反覆裝夾, 調試的場景不同, 關節機器人在料倉中抓取物料, 送入加工中心, 自動檢測與成品輸出同時完成……
這正是廣東星聯精密機械有限公司(以下簡稱 '星聯精密' ) '智能工廠' 的雛形.
'我們正搭建整體數據網路, 實現從研發到製造, 物流運輸等環節的全數據對接. ' 星聯精密總經理薑曉平說.
今年2月, 新工廠投入使用之際, 星聯精密引進一批新設備, 打造智能工廠. 企業供圖
從手工作坊起家, 專註PET吹瓶模具, 注坯模具, 瓶蓋模具的研發與製造, '壯士斷腕' 式的技術革新, 讓它成功轉型為國家級高新技術企業.
如今, '24歲' 的星聯精密不僅是吹瓶模具這一細分領域的龍頭, 更佔有國內高端吹瓶模具市場近50%市場份額, 掌控國內吹瓶模具的市場定價權. 在有著 '最難啃的骨頭' 之稱的日本市場, 星聯精密佔有一席之地;在行業內, 它建立起了首家獲得CNAS認可的檢測中心實驗室, 獲得了多家世界飲料巨頭的認可.
小訂單醞釀大動作從 '師傅說了算' 到全流程數據化
'從2003年開始, 我們便是國際飲料品牌全系列吹瓶模具的全球供應商. ' 薑曉平說, 這樣的成績來之不易, 一切得從一張小訂單背後的 '改造風暴' 說起.
模具製造市場競爭激烈. 一如其他裝備製造行業, 在中國, 吹瓶模具行業核心技術經曆過一個艱難的國產化過程. 在星聯精密, 核心技術國產化是轉型的起點. 1998年, 一張來自某國際飲料品牌的小批量試製訂單, 開啟了星聯精密的轉型.
出於成本控制, 大舉進軍中國市場等多重考慮, 上世紀九十年代末, 國際飲料品牌商開始與中國模具企業接觸. 彼時, 進口吹瓶模具價格是國產模具的兩到三倍, 他們希望在中國找到合作夥伴, 為其眾多的中國工廠提供數據可追溯且性能一致的模具產品. 對於星聯精密, 這意味著, 企業從模具設計源頭開始, 再到加工, 產品完善, 客戶端, 全部都要實現數控化, 數據化.
然而, 包括星聯精密在內, 當時絕大多數的中國企業並不具備這種能力. '一個師傅帶幾個徒弟, 兩三張手稿圖紙做設計' , 這是20年前星聯精密的生產模式, 也是當時中國模具行業最常見的企業狀態. 時至今日, 在行業內這一模式依然存在.
'這種模式培養了非常多模具行業全能性的人才, 卻難以生產出一件現代企業要求的一致性產品. ' 薑曉平說, 這種模式靠的是經驗甚至在某種程度上 '看心情' . 因此即使是同一個師傅, 其不同時期製造模具產品, 形態上也可能千差萬別, '一個模具一個樣' . 而星聯精密要做的, 是用全流程數據化實現 '一模一樣' .
如今看來, 星聯精密只做了兩件 '平常事' : 一是組建一個設計部, 招收高校畢業生進行培訓, 從事計算機編程設計;二是把手工加工轉向數控化機床生產.
可在1998年, 數控設備遠不及今天這樣廣為人知. 這樣的改造猶如 '天方夜譚' , 用薑曉平的話來說, 是一場 '斷腕式的改造風暴' .
從瓶坯生產線改造開始, 逐步向瓶蓋等生產線推進, 星聯精密打破原來個人承包的方式, 將設計和生產分離, 生產流程以數據化實現工序間的對接. 生產模式和管理架構的改變, 讓星聯精密闖入了 '全新生產世界' , 開啟了國際飲料品牌商的大門.
向高端市場進軍拿下 '最難啃的骨頭'
飲料包裝行業是PET瓶應用最廣泛的領域. 最早使用PET瓶包裝清涼飲料的企業正是可口可樂公司. 他們用1.5升的PET瓶取代1升的玻璃瓶, 使零售額上升了27%.
成為飲料品牌巨頭全系列吹瓶模具的全球供應商, 奠定了星聯精密在全球高端包裝飲料PET吹瓶模具市場上的行業地位. 這樣的地位, 不僅來自 '壯士斷腕' 式的技術變革, 還來自其對市場方向的把握. 在技術革新的過程中, 它忍痛割捨中低端市場, 向高端市場進軍.
'日本市場是出了名的 '最難啃的骨頭' , 技術要求很高. ' 薑曉平說, 直至七八年前, 這個市場依然是日本模具企業的天下, 而星聯精密雖有技術積累, 但依然未達對方要求.
2010年, 破冰的機會出現了. 模具產品研發周期過長的共性問題, 讓 '封閉' 的日本高端包裝飲料市場有了缺口. 在完成數控化管理改革, 啟動柔性管理, 精細化管理基礎上, 星聯精密進一步提高了研發實力, 成功在兩年後敲開了日本高端包裝飲料市場的大門.
這個過程並不輕鬆. 薑曉平舉了一個攻克模具精度問題的例子. 按照要求, 1500毫升瓶子最多隻能有三滴水容量的偏差, 瓶坯, 吹瓶模具製造過程中的金屬加工精度需要嚴格把控. 日本客戶們每到企業來, 第一件事就是檢測金屬模具精度, 若有疏忽, 它直接影響的便是訂單.
'做高端市場生意, 必須腳踏實地, 對我們來說, 那是一場修鍊. ' 薑曉平說. 今天的星聯精密, 每年研發瓶型, 瓶坯模具2000多款, 擁有20多項發明和實用新型專利.
搭建整體數據網路打造智能工廠及全球瓶型庫
今年2月, 告別位於桂城夏北的舊廠房, 星聯精密搬進了斥資3.5億元建設的新工廠. 在廠房搬遷的同時, 公司淘汰了一批落後設備, 從瑞士, 德國, 日本等國家引進了大批全球行業頂尖的新設備.
'新工廠的定位, 是打造智能工廠. ' 薑曉平說, 星聯精密正組建企業內部設備的區域網路, 搭建整體數據網路, 以實現從研發到製造, 物流運輸等環節的全數據對接;與此同時, 一個全球瓶型庫也正在組建, 它將以資料庫的形式, 為飲料生產企業的新品研發提供參考.
技術研發, 市場開拓, 硬體設施的持續投入, 讓星聯精密無論是在產品精度, 還是在研發能力上都走到了國際領先之列. 在國內的吹瓶模具等細分領域, 它已掌握產品定價權. 國內外的其他供應商價格正紛紛以星聯精密的價格為標準, 調整銷售策略.
而在其另一類產品——瓶坯模具研發應用上, 星聯精密也正成為行業領頭羊. 薑曉平以一個容量為600毫升的塑料瓶生產舉例. 他說, 經過對瓶坯模具的改良, 生產這種瓶子所用的塑料已從過去的26克減少到了17克. 這一研發成果, 在該行業內產生了震動, 加快了整個行業的研發進程.
如今, 全球最大軟包裝供應商的瓶坯模具採購自星聯精密, 而星聯精密所生產的瓶坯模具在國內高端市場的佔有率已達到35%.