據Mikro Mesa董事長陳立宜透露, 台灣地區Micro LED廠商紛紛搶在500天內取得技術突破, 否則該技術將被限制在利基市場應用.
Micro LED技術的成功發展取決於基礎市場, 潛在市場和基礎設施投資三個要素. 基礎市場是初步應用, 以產生足夠的收入來支援技術開發; 潛在市場是技術進一步發展的潛在商業應用關鍵; 基礎設施投資則是指建立技術供應鏈.
對 電漿 和液晶 顯示技術 競爭的回顧可以作為micro LED開發的參考. 隨著筆記型電腦和 顯示器 產品的廣泛應用, 液晶面板在2000 - 2013年期間已經進入了42寸以及更大尺寸的電視機應用. 電視市場是電漿技術的基礎市場, 但由於電漿電視價格昂貴, 因此該技術缺乏支援進一步發展的潛在市場. 相比之下, 以17英寸及以下尺寸筆記型電腦和15至23英寸 顯示 器為基礎市場, 液晶顯示 器滲透到了32寸及以上尺寸電視機市場, 成為該技術的潛在市場. 由於液晶顯示技術的投資遠遠超過電漿顯示技術, 後者在沒有潛在市場的情況下, 與液晶顯示器愈演愈烈的競爭中, 最終被迫退出市場.
目前, 液晶顯示器與 OLED 進行著激烈的競爭, 前者占顯示器市場至少95%的份額, 後者則擁有智能手機的基礎市場. LCD 的潛在市場是柔性和/或透明顯示領域; 對於OLED而言, 它有潛力取代大尺寸電視市場的液晶顯示器. LCD是一種成熟的技術, 大多數從事OLED研發的公司都是液晶面板廠商.
由於micro LED技術仍在開發中, 因此既沒有基礎市場也缺乏基礎設施投資. 然而, 該技術很快將具有廣泛的潛在市場, 覆蓋幾乎所有類型的顯示應用. 基本市場的選擇是micro LED是否能成為大尺寸電視領域主要顯示技術和應用的關鍵,
智能手機和VR (虛擬現實) / AR (增強現實) 設備也可能是micro LED的可行基礎市場. 如果成品率達到80%, 尺寸超過55英寸電視的micro LED面板成本將低於LCD的成本, 因為micro LED面板不需要背光單元, 液晶, 色彩濾光片以及偏光鏡等組件. 因此, Mikro Mesa正在開發用於55英寸及以上尺寸電視機的micro LED面板. 但是這種大型應用面板的開發麵臨著一些技術難題.
尺寸在10英寸以下的micro LED面板的製造難度較小, 功耗較低, 顯示效能高, 適用於智能手機. 但這種應用將面臨來自OLED的強勁競爭, 特別是在蘋果為其iPhone X採用OLED面板之後. 由於三星, LG以及許多中國面板廠商大量投資開發和生產OLED面板, micro LED面板將很難在智能手機領域與OLED競爭.
小尺寸micro LED面板也可用於VR / AR設備, 但是這些設備的價值在於內容和軟體而不是顯示器.
對10到32英寸的顯示面板領域而言, LCD技術已經佔據了主導地位, micro LED技術取得成功的機會微乎其微.
因此, 55英寸及以上尺寸的電視應用將成為micro LED技術的市場機會. 但是由於大尺寸液晶電視的價格通常較低, 因此micro LED電視機必須提供較高性價比, 才能在面對液晶電視機激烈競爭時脫穎而出.
根據Mikro Mesa的估計, 一種新的巨量轉移方式可以將生產55英寸micro LED面板的時間從原先所需的7小時縮短至7.5分鐘. 在資本支出方面, 由於micro LED面板的生產需要陣列設備, 而不需要熱室設備, 所以建立micro LED面板廠所需的投資分別僅為液晶晶圓廠和OLED生產設施的70%和50%. Mikro Mesa計劃於2018年開始生產用於大尺寸電視的Micro LED面板.
台灣液晶和LED行業的成熟發展使台灣在開發micro LED方面具有優勢. 但是由於在智能手機市場站穩了腳跟, OLED面板廠商正在努力擴大在大尺寸電視領域的業務. 如果他們成功了, 那麼留給micro LED的空間就會急劇縮小. Micro LED目前面臨著一個關鍵時刻, 所涉及的製造商必須加快商業化進程.
