ofo目前在全球180多個城市中運營將近1000萬輛共用單車, 每日提供2500萬次騎行服務. 這些單車都配備了GPS/GLONASS追蹤器, 它們通過雲將數據傳輸到網上應用中, 從而允許ofo及其用戶去鎖定單車的位置. 隨著公司在全球範圍內的業務增長, LoRa技術和LoRaWANTM開放協議為ofo提供了廣域的可靠連接.
ofo聯合創始人薛鼎表示, ofo是物聯網 (IoT) 領域內的一位先驅, 並已引領了NB-IoT, NFC, BLE和其它IoT技術的應用.
眾所周知, 共用單車得到市場認可的主要原因是其便捷的使用方式. 其核心環節包括找車, 開鎖, 還車和計費等, 都嚴重依賴一張高質量的無線網路將單車與雲端伺服器穩定 '連接' 起來. '連接' 背後的關鍵挑戰在於網路覆蓋和電子鎖功耗. 這也是共用單車公司發展業務主要痛點. 具體而言, 一方面, 當前蜂窩網路覆蓋不足會導致用戶鎖車後, 車輛狀態無法反饋到雲端進而遲遲無法計費和釋放該車輛. 另一方面, 使用傳統通信技術的電子鎖有較高的功耗又使單車不得不內置微型發電裝置, 通過用戶的騎行為車鎖充電, 這樣不可避免的影響用戶騎行體驗和增加故障發生機率. 在此之前, 大部分共用單車用的是2G技術, 所以存在反應延遲, 高功耗等硬傷, 這些都會給用戶帶來不良的體驗.
在今年2月, ofo與中國電信, 華為共同簽署NB-IoT共用單車應用合作協議, 將提供包括NB-IoT晶片在內的無線網路解決方案, 通過最新的NB-IoT技術接入到中國電信的無線網路中, 為用戶提供更好的使用體驗. 既然已經使用了NB-IoT, 為何現在又開始採用LoRa技術呢?
首先來看何為LoRa.
LoRa聯盟的LoRaWAN標準針對物聯網應用開發, 是一種簡單, 高效的通信協議. LoRa物聯網是城市物聯網的重要組成部分, 是一種超遠距離的無線傳輸方案, 是建設智慧城市的重要手段, LoRaWAN可以使設備在世界範圍內進行簡單, 高效的連接, 並適用於需進行廣泛通信的應用和解決方案. LoRaWAN技術是基於開放標準, 可公開使用的規範. LoRa技術具有許多能使其在物聯網環境中脫穎而出的優點, 包括: • 遠距離:感測器和網關之間的通信距離可長達30英裡遠. • 低功耗:低功耗設計可實現服務時間長達10年以上. • 互操作性:通過使用LoRaWAN開放協議, 可在LoRa生態系統中實現設備間的互操作性. • 低成本:非常低的部署成本和單位成本. • 安全:可實現安全的數據通信, 因為所有基於LoRa的設備都嵌入了端到端的AES128加密. • 大容量:基於LoRa的大容量基站每天可支援數百萬條的消息, 而單個基站可支援數千台設備. • 定位:通過使用低功耗無線電三角測量技術, LoRa技術可實現定位.
據LoRa聯盟主席Geoff Mulligan介紹, LoRa聯盟是一個開放的非盈利組織, 自2015年3月成立以來, 已經發展到擁有超過500名成員, 成為技術領域內規模最大, 發展最快的聯盟之一. 聯盟成員密切合作, 分享經驗, 以推動LoRaWAN成為領先的開放式全球標準, 實現安全, 運營商級的物聯網LPWAN連接. 由於具備了解決廣泛的物聯網應用的技術靈活性, 包括靜態和移動設備, 以及確保互操作性的認證程序, LoRaWAN已經被全球的主要移動網路運營商部署, 並且在2017年繼續廣泛擴展. 目前LoRa技術在多個市場中都已經具有成功的應用案例, 例如工業控制, 表計, 環境, 城市, 農業, 供應鏈與物流, 醫療保健, 家庭與樓宇等.
'中國在全球電子產業具有舉足輕重的作用, 並是物聯網應用的巨大潛在市場, ' Geoff Mulligan表示, '中國市場本身就是一個很大的生態系統, 對於LoRaWAN協議的採用非常積極且增長迅速. 我們看到只有中國市場具有把LoRa迅速普及的能力. ' 目前主要針對智能城市, 智能建築/家居, 智能農業和工業, 目前中國已有3個公開發布的網路: 貴州中安雲網覆蓋整個貴州省, 廣州中國科學院計算機網路資訊中心覆蓋廣州南沙區 (803平方千米) , 陝西廣電覆蓋西安北林區.
此外, 中國還有16個私有/試驗的LoRaWAN (﹥10 GWs) 網路並已安裝了1,732個網關. 到2017年底, LoRa聯盟成員ZTECLAA將新增10個城市級網路覆蓋. 這樣, 到2017年底將有超過13,982個網關和153,000個節點進行安裝. LoRa聯盟將致力於不斷髮展中國的生態系統, 因為它是發展採用LoRaWAN標準的低功耗, 長距離技術的理想之地.
在峰會上, 聯盟發布了新的LoRaWAN1.1規範, 最新的LoRaWAN規範有以下特點: 支援切換漫遊, 這能夠實現從一個LoRaWAN網路到另一網路的末端設備轉移控制. 該規範之前的版本可能已經用於被動漫遊, 這對末端設備來說是透明的; 帶有預定接收槽的雙向終端設備 (B類) 是規範增強的一部分, 現在獲得官方支援; 針對更多安全加固的增強功能. 為了支援異構部署, 並且不強迫進行全球協調升級, LoRaWAN 1.1的末端設備和網路都將支援反向相容性, 從而與它們的LoRaWAN 1.0.x遺留同類進行交互操作. '為實現物聯網的預期潛能, 大規模部署設備的能力是關鍵的推動因素, ' Geoff Mulligan說, '今天推出的增強功能, 推進了LoRaWAN協議, 從而進一步開放了生態系統, 增強了互操作性, 並且擴展了現有LoRaWAN網路的覆蓋範圍. '
此次聯盟還開啟了由中興通訊 (ZTE) 在中國蘇州主辦的第九次全體成員大會 (AMM) .
'我們很高興本周聯盟能來到蘇州, 一起討論這些發展動態, ' 全體成員大會主辦方中興通訊副總裁Liu Jianye說. '全體成員大會為本地供應商提供了一個獨特機會, 讓他們能夠與LoRa聯盟生態系統進行深入, 面對面的互動. 我們認為LoRaWAN是非常適合於低成本物聯網規模應用的技術體系, 中興克拉主導運營全球最大的基於LoRaWAN的應用聯盟, 其成員目前已超過850家, 擁有100多種應用類型, 40多個商用. 中興克拉聯合戰略合作夥伴, 拓展城市級LoRaWAN網路運營; 聯合終端及應用合作夥伴, 提供豐富的物聯網綜合解決方案. '
'在此次LoRa聯盟全體成員大會上, 我們可以看到中國對LoRaWAN的興趣之廣和承諾之深, ' AMM白金贊助商ThingPark China首席執行官Bing Liu說. '通過在每個階段上支援本地生態系統, 包括開發和測試他們的產品, 到把解決方案分銷給本地客戶並帶到世界市場, 我們在這次全體成員大會上推出的生態系統實驗室與市場 ( Ecosystem Lab and Marketplace) 將有助於加速基於LoRaWAN的物聯網在中國的成長. 並且我們想邀請任何有興趣在全球採用, 開發和營銷LoRaWAN產品的中國公司加入我們的生態系統. '
除了主辦方中興通訊, 這次活動的贊助商還包括ThingPark China, Semtech, STMicroelectronics, Orbiwise, Kiwi Technology, Lierda, Winext Technology, AcSip以及Siradel, 這代表了聯盟多樣化的地理和技術成員範圍.
文章開始提到ofo所採用的LoRa技術, 即來自Semtech. '憑藉其全球互通性, LoRaWAN開放協議的多種功能可與授權頻譜網路實現互補, 從而為偏遠地區的客戶提供全面完整的覆蓋, ' Semtech無線和感測產品事業部副總裁黃旭東 (Mike Wong) 表示道. '遠距離, 低功耗和易於部署等特性對於像ofo這樣正在全速擴展的公司是至關重要的, 而LoRa技術就可提供所有這些功能. '