2014年, 智能音箱開始進入國內市場, 不過那時它還不叫智能音箱, 而是叫做WiFi音箱. 在連接方式上, 它要比藍芽音箱複雜的多, 需要藉助於智能手機來完成與路由器的區域網路連接, 然後再通過AirPlay或DLNA將手機上的音樂推送到音箱播放.
人們對WiFi音箱的深入認知可能是從對線上音樂, 有聲讀物資源的整合開始. 當我們發現可以直接在音箱上點播來自QQ音樂, 蝦米音樂, 喜馬拉雅FM的內容時, 這種感覺是奇妙的, 同時也讓我們看到了它與藍芽音箱本質上的不同.
在隨後兩年多時間裡, WiFi音箱開始快速發展, 連接體驗有了顯著提升, 現在很多產品已經簡化到一分鐘完成連接. 內容資源也越來越豐富, 覆蓋音樂, 教育, 娛樂, 新聞等方方面面. 但最令人驚奇的卻是它智能化的擴展, 可以說藉助於強大的語音識別技術, WiFi音箱才真正變成了智能音箱;小到播報天氣, 新聞, 大到幫你定外賣, 訂酒店, 這些原本只能通過電腦, 手機來完成的工作, 現在用一台智能音箱就可以通通幫你搞定.
2017年是智能音箱產品爆發的年份, 在人工智慧的催化下, 智能音箱像雨後春筍般的出現. 其中Sonos品牌在10月13日於北京發布了全新智能音響——Sonos One, 一個開放式的智能音響. 本次發布會筆者也是對Sonos高級機械工程師劉偉賢(Liew Wei-Hean)和Sonos大中華區戰略合作負責人張維明進行了採訪, 進一步去了解這款產品, 接下來就讓我們一起來看看採訪過程回顧.
關於Sonos One的設計和內部結構
可能有很多人都覺得Sonos One和Sonos Play:1外觀相似度非常高, 但實際上在前做Play:1中, 沒有那麼多的天線之類的部件, 因為一旦有聲源模組加進去的話, 就會擠占裡面空間, 這樣會影響到一些Sonos One的共振或者箱體的構建. 對於這個問題, Sonos高級機械工程師劉偉賢——Liew Wei-Hean(以下稱呼為Liew)表示: 這是很重要的事情, 其實在研發的時候, 聲學的專家非常贊成這個立場, 就是第一件事情是不能夠影響它的容量, 不能超過 '一升' , 從外觀上看Sonos One和Sonos Play:1非常詳細, 但是實質上Sonos One幾乎是重新設計的產品.
所以基於這個原則, 關於Sonos One內部的組件有在哪部分追加上去, 也必須要從其他地方釋放一點, 否則就會影響到機身的內部容量, 從而需要重新調整. 在Sonos One的內部結構上沒有太大的改變, 基本上都是某一塊凹進去, 會再從其他位置凸出來. 此外, 還有一點, 就是要保持乾淨, 以及結實的構造. 比如說設計說起來簡單, 但為了達到所謂的乾淨又結實, 其實會有相對的挑戰. 加上Sonos的數據傳輸採用的是WiFi, 所有的數據得通過天線繞進箱體, 天線設計在箱體裡面的一個角落, 甚至到PCB(印製電路板)上面. 音響都是在箱體裡面, 由於機體的限制, 都是只有小的空間. 一般測試, 在小範圍裡面非常非常的敏感, 稍微0.1, 0.3度或者是跑偏0.5毫米數據都會有偏差. 所以為了保證音質和保持機體容量 '一升' 的前提下, 我們處理得非常小心.
另外, 對於智能音箱來說, 最大的問題是WiFi的訊號覆蓋, 面對類似臥室這樣的訊號覆蓋盲區的問題, 我們將怎樣處理?
Liew回答: 早期Play:1的時候我們已經有碰到這種問題, 說實在的, 在Play:1開始的時候, 上蓋的部位沒有現在那麼高, 我們希望它跟喇叭網是平行的, 看起來更乾淨, 更酷, 但只不過是天線放哪, 就像你說的必須要環繞. 基於這個原因, 那個天線是在上面的. 而到了Sonos One, 又有了一些改變, 機身上面有一大塊的PCB遮擋了天線, 基於這個原因, 我們要重新設計天線, 並額外在機身後面追加一個天線, 來彌補訊號阻擋.
關於語音識別的問題
對於用戶來說, 關於智能音箱的語音交互問題是非常關心的. 現在這些智能音響非常公式化, 非常單一, 基本上我給你一個指令, 我要點播哪首歌曲, 就播放哪個, 這個太單調了, 有沒有自然語言的交互, 可以讓交互不再單調, 就是多元一點, 更加自然, 有一些它所謂的情緒在. 對此問題, Sonos大中華區戰略合作負責人張維明解釋道: 這方面應該有一些演化, 第一代出的時候挺生硬的, 第二代識別度就更加靈活了, 因為Sonos暫時在全球沒有對接中國的語音, 包括Alexa現在其實比那個時候還要好, 而且在體驗上, 有一種說法, 我們的美國同事在講, Google Assistant的交互比Alexa感覺更好一些. 現在有很多輪體驗, 比以前好很多, 就是有上下文的, 不需要把前面哪些凸顯出來, 只需要基於前面的資訊給你做更準確的回答, 但我估計要做到更人性化那是AI領域的, 需要一些時間.
在半個小時的訪談中, 讓我們進一步了解了Sonos One更多驚豔的細節設計, 並且使我們更清晰的了解智能音箱行業的發展與進步, 在此也期待Sonos可以為大家繼續創造出更多驚豔的產品, 我們拭目以待.
