2014年, 智能音箱开始进入国内市场, 不过那时它还不叫智能音箱, 而是叫做WiFi音箱. 在连接方式上, 它要比蓝牙音箱复杂的多, 需要借助于智能手机来完成与路由器的局域网连接, 然后再通过AirPlay或DLNA将手机上的音乐推送到音箱播放.
人们对WiFi音箱的深入认知可能是从对在线音乐, 有声读物资源的整合开始. 当我们发现可以直接在音箱上点播来自QQ音乐, 虾米音乐, 喜马拉雅FM的内容时, 这种感觉是奇妙的, 同时也让我们看到了它与蓝牙音箱本质上的不同.
在随后两年多时间里, WiFi音箱开始快速发展, 连接体验有了显著提升, 现在很多产品已经简化到一分钟完成连接. 内容资源也越来越丰富, 覆盖音乐, 教育, 娱乐, 新闻等方方面面. 但最令人惊奇的却是它智能化的扩展, 可以说借助于强大的语音识别技术, WiFi音箱才真正变成了智能音箱;小到播报天气, 新闻, 大到帮你定外卖, 订酒店, 这些原本只能通过电脑, 手机来完成的工作, 现在用一台智能音箱就可以通通帮你搞定.
2017年是智能音箱产品爆发的年份, 在人工智能的催化下, 智能音箱像雨后春笋般的出现. 其中Sonos品牌在10月13日于北京发布了全新智能音响——Sonos One, 一个开放式的智能音响. 本次发布会笔者也是对Sonos高级机械工程师刘伟贤(Liew Wei-Hean)和Sonos大中华区战略合作负责人张维明进行了采访, 进一步去了解这款产品, 接下来就让我们一起来看看采访过程回顾.
关于Sonos One的设计和内部结构
可能有很多人都觉得Sonos One和Sonos Play:1外观相似度非常高, 但实际上在前做Play:1中, 没有那么多的天线之类的部件, 因为一旦有声源模块加进去的话, 就会挤占里面空间, 这样会影响到一些Sonos One的共振或者箱体的构建. 对于这个问题, Sonos高级机械工程师刘伟贤——Liew Wei-Hean(以下称呼为Liew)表示: 这是很重要的事情, 其实在研发的时候, 声学的专家非常赞成这个立场, 就是第一件事情是不能够影响它的容量, 不能超过 '一升' , 从外观上看Sonos One和Sonos Play:1非常详细, 但是实质上Sonos One几乎是重新设计的产品.
所以基于这个原则, 关于Sonos One内部的组件有在哪部分追加上去, 也必须要从其他地方释放一点, 否则就会影响到机身的内部容量, 从而需要重新调整. 在Sonos One的内部结构上没有太大的改变, 基本上都是某一块凹进去, 会再从其他位置凸出来. 此外, 还有一点, 就是要保持干净, 以及结实的构造. 比如说设计说起来简单, 但为了达到所谓的干净又结实, 其实会有相对的挑战. 加上Sonos的数据传输采用的是WiFi, 所有的数据得通过天线绕进箱体, 天线设计在箱体里面的一个角落, 甚至到PCB(印制电路板)上面. 音响都是在箱体里面, 由于机体的限制, 都是只有小的空间. 一般测试, 在小范围里面非常非常的敏感, 稍微0.1, 0.3度或者是跑偏0.5毫米数据都会有偏差. 所以为了保证音质和保持机体容量 '一升' 的前提下, 我们处理得非常小心.
另外, 对于智能音箱来说, 最大的问题是WiFi的信号覆盖, 面对类似卧室这样的信号覆盖盲区的问题, 我们将怎样处理?
Liew回答: 早期Play:1的时候我们已经有碰到这种问题, 说实在的, 在Play:1开始的时候, 上盖的部位没有现在那么高, 我们希望它跟喇叭网是平行的, 看起来更干净, 更酷, 但只不过是天线放哪, 就像你说的必须要环绕. 基于这个原因, 那个天线是在上面的. 而到了Sonos One, 又有了一些改变, 机身上面有一大块的PCB遮挡了天线, 基于这个原因, 我们要重新设计天线, 并额外在机身后面追加一个天线, 来弥补信号阻挡.
关于语音识别的问题
对于用户来说, 关于智能音箱的语音交互问题是非常关心的. 现在这些智能音响非常公式化, 非常单一, 基本上我给你一个指令, 我要点播哪首歌曲, 就播放哪个, 这个太单调了, 有没有自然语言的交互, 可以让交互不再单调, 就是多元一点, 更加自然, 有一些它所谓的情绪在. 对此问题, Sonos大中华区战略合作负责人张维明解释道: 这方面应该有一些演进, 第一代出的时候挺生硬的, 第二代识别度就更加灵活了, 因为Sonos暂时在全球没有对接中国的语音, 包括Alexa现在其实比那个时候还要好, 而且在体验上, 有一种说法, 我们的美国同事在讲, Google Assistant的交互比Alexa感觉更好一些. 现在有很多轮体验, 比以前好很多, 就是有上下文的, 不需要把前面哪些凸显出来, 只需要基于前面的信息给你做更准确的回答, 但我估计要做到更人性化那是AI领域的, 需要一些时间.
在半个小时的访谈中, 让我们进一步了解了Sonos One更多惊艳的细节设计, 并且使我们更清晰的了解智能音箱行业的发展与进步, 在此也期待Sonos可以为大家继续创造出更多惊艳的产品, 我们拭目以待.
