最为重要的是提升良率
发展AMOLED并不容易, 三星之所以有今天的成绩与长年的积累有关. 三星画素演算法开发了很长时间, 为了提升这方面的能力还专门收购了一家研究画素演算法的公司. 三星在提升AMOLED技术竞争力上不遗余力, 大富光电总经理高小平在2017中国国际OLED产业大会上通过FMM分析从三星Note3到Note8时表示, 三星每一款旗舰手机AMOLED显示屏的像素点排列都不一样, 这证明了三星从来没有停止过AMOLED工艺的改善.
正因为AMOLED技术难度大, 国内面板厂商虽然建了几条5.5代线, 但是由于良率还在爬坡当中, 产能还是有限, 只向下游终端厂商供应少量的产品.
对于国内面板厂商来说, 现在最重要的是提升良率, 提高量产能力. 中国光学光电子行业协会液晶分会常务副理事长兼秘书长梁新清在2017中国国际OLED产业大会上指出, 国内现在投资了这么多AMOLED生产线是好事, 但如果都能够顺利量产将释放巨大的产能, 将打破韩国的垄断;但如果无法攻克技术难题也是一种风险.
既然提升AMOLED量产能力这么难, 中国大陆面板企业将如何应对呢?固安云谷OLED项目负责人, 黑牛食品总裁张德强在2017中国国际OLED产业大会上指出, 维信诺的发展模式是先开展以量产为导向的基础研究, 然后进入中试, 最后投入量产. 在基础研究阶段要从原理上看方向, 选对方向之后, 进行结构, 材料专利布局. 进入中试阶段之后首先要确定工艺, 将路线打通, 验证原材料, 培养供应商, 开拓客户, 拿到客户的反馈. 经过中试之后再量产, 这样风险就小多了.
而和辉光电与维信诺不一样. 虽然没有很长的研发历史, 但是和辉光电找到了一批懂LTPS的人才, 边建厂边进行机理研究, 中试, 同样实现了量产. 天马则是在原有LTPS的基础上分为两个团队研究AMOLED, 一个团队专门负责LTPS, 另一个团队专门研究后段, 最终也实现了量产, 出货.
最为担心的是产能过剩
如果顺利量产是第一道坎, 那么产能过剩可能是量产之后的第二道坎.
中科院院士欧阳钟灿预计, 2017年中国大陆AMOLED产能可能只有60万平方米, 但是到了2022年将达到2589万平方米, 增长率超过4000%.
与AMOLED产能的逐年上升相比, 手机市场增长已经开始放缓, 未来5年不可能增长40倍. 梁新清表示, 如果按照乐观估计, 全球智能手机到2020年将达到25亿部, 其中一半以上都采用AMOLED屏幕, AMOLED面板数量也超出智能手机市场的承载能力, 所以中小尺寸AMOLED产能是过剩的. 他希望中国大陆面板企业在增加产能, 增大投资的时候一定要关注市场. 台湾工研院显示中心主任程章林在2017中国国际OLED产业大会上指出, 必须挖掘新的应用才有可能消化这些产能.
将柔性屏应用在手机上可能是消化产能的一个方式, 因为这样一部手机可能需要3片5.5英寸的AMOLED. IHS显示部门研究总经理谢勤益指出, 3片5.5英寸排起来的对角线是9.7英寸, 也就是说, 3块iPhone面板排起来正好是一个iPad mini. 所以如果有一天手机面板需求变成9.7英寸, 而不是5.5英寸, 到时候产能可能就不是一个大问题了.
但是天马市场总监刘庆全有不同的看法, 他认为, 现在需求情况是非常健康的, 只是从供给结构上看有很多玩家, 似乎会供过于求. 但是供过于求是产业起来必然要经历的过程, 是促使产品更加商品化的一个过程, 如果LCD没有经过过去二十几个供给周期的转换, LCD产业也很难有今天的市场局面. 目前, 对于面板厂商来说, 并不在乎供需问题, 更在乎的是怎么提升技术, 服务, 满足客户的需求.
最大的挑战是柔性显示
与前两道坎相比, 第三道坎——柔性显示才是最大的挑战.
中国AMOLED刚刚兴起就需要去争夺柔性显示市场. 程章林指出, 为什么业界对Flexible AMOLED有这么大的期望呢?因为可穿戴产品让人们对柔性显示产生了很多希望. 现在显示已经成为人们生活中的一部分, 人们很难离开手机, 人们生活的方方面面都需要手机. 未来随着可穿戴产品的不断演进, 柔性显示可能成为人们身体的一部分.
但是发展柔性显示并不容易. 程章林曾就职于柯达公司, 经历过柯达与三洋合作研发OLED. 他表示, 当时三洋做下板, 柯达做上板, 中间经历了非常多的困难, 这还是刚性AMOLED;研发Flexible AMOLED更是难上加难. 不要寄希望于采用现有的工艺, 技术就把Flexible AMOLED做出来. 他认为, 目前技术和良率都还没到位.
柔性AMOLED最难的一点是使用的形态. 现在的柔性AMOLED能经得起10万次, 20万次, 甚至30万次的弯折吗?目前, 关于这方面的数据还非常匮乏.
现在大部分厂商都在展示柔性显示的样品, 但是从样品到产品应用还有很长的路要走. 三星虽然做出了柔性塑胶基板, 但是并没有准备好做柔性显示. 从可以做出来到做得牢靠, 性耐度达到用户的期待, 这中间还有很长的路要摸索.
柔性OLED确实是一个差异化的发展方向, 也炒了很多年, 但是面板厂商还在探索柔性OLED的路上. 谢勤益认为, 柔性OLED技术没有前人的经验, 只能通过不断地探索来排除众多的技术盲点. 首先要解决的是弯曲问题, 但是三星显示公司认为实现柔性AMOLED并不难, 难点在柔性触摸屏. 为此, 三星进行了很多光学膜整合的尝试. 如果把Touch Sensor直接装在封装层上, 这有结构上的优点, 但也有结构上的缺点, 如果封装没有做好, Touch也就失灵了, 因为Touch Sensor是直接做在封装层上.