聚對苯二甲酸乙二醇酯用作包裝材料的市場份額已經產生了巨大的增長, 可以將此歸因於PET材料的特殊性質, 它提供了輕量化的選擇, 獨特的容器設計, 透明度高, 保質期長, 使用特殊的添加劑或多層結構並且可回收. 然而, 在當今的市場下只有無色和淺色藍瓶有回收價值. 這是因為彩色PET瓶重複使用存在一定的局限性, 因此價值低得多.
存在問題的添加劑
多層PET瓶, 以及那些含有無法回收的添加劑(如氧清除劑和紫外線吸收劑)的PET瓶, 可以輕易地通過回收系統, 成為PET捆包的一部分. 回收系統必須努力識別和移除這些組分.
結果, 許多的想要通過可回收瓶來支援持續可回收產品的品牌業主都避開了額外加權或保質期較長的技術的發展. 因為他們注意到這些技術會給現有的PET回收系統帶來一些問題, 進而會損害到他們想要自己購買使用的再生PET材料產品.
問題瓶的再處理
很少將這些有問題的瓶處理成再生PET用作其他用途, 主要是因為這種材料對回收程序的經濟回報非常低. 此外, 有色玻璃瓶(不同於染成淺藍色和一定程度的綠色)對回收程序的回報也非常低. 要開發一個獨特的顏色流, 僅僅有一個顏色是遠遠不夠的.
對於美國用於啤酒包裝的PET, 大約有1000萬磅的透明, 綠色和琥珀色的瓶子被創造出來. 這遠低於經濟化的回收程序的生產量的需求, 甚至專用的琥珀RPET生產線回收程序的需要量都達不到. 然而, 如果琥珀PET藥品和啤酒包裝使用量增加, 回收者最終將面臨要開發這種材料的出口的需求.
再回收的機會
有趣的是, 一個重要的琥珀PET瓶市場可能容納其他非彩色, 甚至有問題的PET瓶. 在處理後的熔化步驟中已知的會變黃的瓶子類型也可能被添加到琥珀PET之流中. 因此, 將有機會創造一個前所未有的有問題PET瓶市場. 同樣, 需要進行嚴格的性能測試, 以了解如何納入這些類型的非彩色PET瓶可能會對琥珀PET回收流產生的影響. 現在應該開始著手這個問題了. 目標是研究出以後如何最好地處理琥珀色瓶產品從而在之後讓琥珀PET可以增加價值的回收操作而不是產生減損.