聚对苯二甲酸乙二醇酯用作包装材料的市场份额已经产生了巨大的增长, 可以将此归因于PET材料的特殊性质, 它提供了轻量化的选择, 独特的容器设计, 透明度高, 保质期长, 使用特殊的添加剂或多层结构并且可回收. 然而, 在当今的市场下只有无色和浅色蓝瓶有回收价值. 这是因为彩色PET瓶重复使用存在一定的局限性, 因此价值低得多.
存在问题的添加剂
多层PET瓶, 以及那些含有无法回收的添加剂(如氧清除剂和紫外线吸收剂)的PET瓶, 可以轻易地通过回收系统, 成为PET捆包的一部分. 回收系统必须努力识别和移除这些组分.
结果, 许多的想要通过可回收瓶来支持持续可回收产品的品牌业主都避开了额外加权或保质期较长的技术的发展. 因为他们注意到这些技术会给现有的PET回收系统带来一些问题, 进而会损害到他们想要自己购买使用的再生PET材料产品.
问题瓶的再处理
很少将这些有问题的瓶处理成再生PET用作其他用途, 主要是因为这种材料对回收程序的经济回报非常低. 此外, 有色玻璃瓶(不同于染成浅蓝色和一定程度的绿色)对回收程序的回报也非常低. 要开发一个独特的颜色流, 仅仅有一个颜色是远远不够的.
对于美国用于啤酒包装的PET, 大约有1000万磅的透明, 绿色和琥珀色的瓶子被创造出来. 这远低于经济化的回收程序的生产量的需求, 甚至专用的琥珀RPET生产线回收程序的需要量都达不到. 然而, 如果琥珀PET药品和啤酒包装使用量增加, 回收者最终将面临要开发这种材料的出口的需求.
再回收的机会
有趣的是, 一个重要的琥珀PET瓶市场可能容纳其他非彩色, 甚至有问题的PET瓶. 在处理后的熔化步骤中已知的会变黄的瓶子类型也可能被添加到琥珀PET之流中. 因此, 将有机会创造一个前所未有的有问题PET瓶市场. 同样, 需要进行严格的性能测试, 以了解如何纳入这些类型的非彩色PET瓶可能会对琥珀PET回收流产生的影响. 现在应该开始着手这个问题了. 目标是研究出以后如何最好地处理琥珀色瓶产品从而在之后让琥珀PET可以增加价值的回收操作而不是产生减损.