時間和空間之間具有一定的統一性, 這將引發一個明顯的問題: 如果出現任何可能性的時間旅行, 將在怎樣的情況下發生?
美國俄亥俄州立大學天體物理學家保羅·薩特 (Paul Sutter) 指出, 是的, 未來有可能會出現時間旅行! 我們無法避免我們進入未來, 但是我們能夠控制穿行時間的速度, 這是相對論的另一個推演結果: 並不是所有的時鐘都是相同的.
你穿越空間的速度決定了你穿越時間的速度, 如果你建造了一枚足夠大的火箭, 可提供1g均勻加速度 (每秒每秒9.8米; 這與地球引力在其表面提供的加速度數值一致) , 這將抵達銀河系中心, 用你一生數十年時間穿行2萬光年.
期間你可以停留幾個小時, 在銀河系中心的人馬座A黑洞附近 '進行野餐' , 之後返回火箭抵達地球. 當你回到地球時, 你將有資格領取退休金, 但是地球上的狀況發生了很大變化, 雖然你在太空飛船上僅度過了幾十年時間, 但是地球上已度過大約4萬年時間.
時間是相對的, 但對於任何人, 時間都朝向同一個方向運行. 要解答是否我們反向時間旅行, 是廣義相對論領域需要探討的問題, 廣義相對論不僅是我們理解引力的數學語言, 而且能夠在空間-時間及其運動之間建立完全連接.
科幻小說中會出現時間旅行的故事情節, 但在現實宇宙中時間旅行是真實存在的嗎?
在廣義相對論中, 我們提出一個帶有技術性的問題: 是否一些物質和能量 (扭曲空間-時間的物質) 排列允許 '封閉類時曲線 (CTCs) ' 的存在?
這種可能性是有限的, 目前科學家知道大約有6種已知時空類型允許 '封閉類時曲線' 的存在, 或者時間旅行至過去. 例如: 庫爾特·古德爾 (Kurt Godel) 發現如果宇宙膨脹處於加速狀態, 宇宙則處於旋轉狀態, '封閉類時曲線' 將允許我們旅行進入過去的時空. 但是古德爾的觀點是沒有實際意義的, 所有觀測表明宇宙並非旋轉, 因此特殊的方案無法應用於我們的宇宙, 時間旅行至過去是不可能實現的.
但是如果我們建造一個無限長的超級圓柱體, 使其接近光速沿軸旋轉, 它將拖延超級圓柱體周圍的時空, 旋轉圓柱體周圍的某些路徑將在過去的時間裡終結, 幸好宇宙中不存在這種無限長的超級圓柱體. 如果人們製造一個蟲洞 (時空中兩個遙遠位置之間的捷徑) , 使其一端接近光速, 然後再恢複正常, 此時正常的時間膨脹效應將使蟲洞一端處於另一端的 '未來' , 因此你能夠快速穿過蟲洞, 並抵達過去的時空.