ขวดพลาสติกเป็นประเภทที่ใช้กันมากที่สุดแห่งหนึ่งของขยะพลาสติกดังนั้นจึงเป็นเรื่องที่ดีกว่าที่จะสามารถหาวิธีที่จะรีไซเคิลได้มากขึ้นด้วยเหตุนี้นักวิจัยจาก National University of Singapore (NUS) จึงได้พัฒนาพลาสติกที่จะ วิธีต้นทุนต่ำสำหรับการแปลงขวดเป็น Aerogels ที่มีประโยชน์มาก
ทีมงานวิจัยและพัฒนาของ NUS นำโดยรองศาสตราจารย์ Hai Minh Duong และ Professor Nhan Phan-Thien วัสดุที่ใช้ในการทดลองคือ polyethylene terephthalate (PET) โดยทั่วไปนักวิจัยทำ PET เป็นเส้นใยและซิลิกา การเคลือบผิวจากขั้นตอนนี้ขั้นตอนการผลิตกลายเป็นเรื่องที่ค่อนข้างซับซ้อน แต่ส่วนใหญ่เกี่ยวข้องกับการบำบัดทางเคมีของเส้นใยทำให้สามารถบวมและแห้งได้
Airgel ที่เกิดขึ้นมีน้ำหนักเบาพรุนยืดหยุ่นและคงทนเป็น PET แห่งแรกของโลกที่ทำวัสดุนี้และมีศักยภาพมากมาย
ตัวอย่างเช่นถ้ามีสารเมธิลหลายชนิดถูกนำมาประยุกต์ใช้กับพื้นผิวของ airgel ความสามารถในการดูดซับน้ำมันเท่ากับ 7 เท่าของวัสดุดูดซับอื่น ๆ ในเชิงพาณิชย์นอกจากนี้ยังสามารถใช้เป็นวัสดุฉนวนความร้อนหรืออะคูสติกในอาคาร หรือเมื่อเคลือบด้วยสารประกอบที่ทำจากเอมีนสามารถใช้เป็นตัวกรองเพื่อกรองอนุภาคฝุ่นและก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ในหน้ากากที่นำกลับมาใช้ใหม่นักวิจัยกำลังตรวจสอบพื้นผิวของ aerogels ที่ออกแบบมาเพื่อปรับเปลี่ยนวัสดุโดยการปรับเปลี่ยน ก๊าซพิษเช่นคาร์บอนมอนอกไซด์
อย่างไรก็ตามการใช้งานที่ดีที่สุดของ aerogels อาจถือเป็นฉนวนกันความร้อนสำหรับชุดเครื่องแบบนักผจญเพลิงเมื่อวัสดุถูกเคลือบด้วยสารเคมีที่ทนไฟสามารถทนต่ออุณหภูมิได้สูงถึง 620 องศาเซลเซียส (1,148 องศาฟาเรนฟ) น้ำหนักของกาวมีเพียงประมาณ 10% ของฉนวนกันความร้อนที่ใช้โดยนักผจญเพลิงแจ็คเก็ตในปัจจุบันและนุ่มและสะดวกสบายมากขึ้น
มหาวิทยาลัยแห่งชาติสิงคโปร์ได้ยื่นขอรับสิทธิบัตรสำหรับเทคโนโลยีนี้แล้วและกำลังหาพันธมิตรเพื่อช่วยเหลือผลิตภัณฑ์ดังกล่าวต่อไปกระดาษนี้ได้รับการตีพิมพ์เมื่อเร็ว ๆ นี้ในคอลลอยด์และพื้นผิว A.