Il en va de même pour les batteries électriques: les voitures électriques seront moins chères et le réseau pourra stocker l’énergie excédentaire afin de produire de l’énergie en cas de besoin. La demande de batteries augmentera près de 40 fois et cette croissance exercera une pression croissante sur la chaîne d'approvisionnement en matières premières.
Au cours des 10 dernières années, la forte baisse des coûts a rendu les panneaux solaires et les éoliennes de plus en plus compétitifs par rapport au charbon et au gaz naturel.
Aujourd'hui, il en va de même pour les batteries, ce qui rendra les voitures électriques moins chères et permettra au réseau de stocker de l'énergie et de stocker l'énergie excédentaire pour fournir de l'énergie en cas de besoin.
Selon une production d'électricité de 1 kWh, le coût des batteries lithium-ion a diminué de 75% au cours des huit dernières années. Les analystes de Wood Mackenzie affirment que pour chaque doublement de la production de batteries, le coût sera réduit de 5% à 8% supplémentaires.
Mais contrairement aux panneaux solaires, l’augmentation du rendement des batteries ne suffit pas à garantir que les prix continuent de baisser en l’absence de mesures visant à remédier aux pénuries de matériaux critiques: les batteries lithium-ion contiennent des métaux rares tels que le cobalt, alors que plus de la moitié du cobalt est en République démocratique du Congo. Au cours des deux dernières années, le prix du cobalt a doublé, augmentant le prix de production des piles.
L'approvisionnement en matières premières utilisées par la source d'alimentation standard des véhicules électriques en pleine croissance dans le monde peut être goulot d'étranglement, ce qui est un problème sur lequel il faut se préoccuper lorsqu'on se tourne vers l'avenir.
La bonne nouvelle est que l’industrie essaie d’améliorer non seulement la quantité d’électricité pouvant être stockée lorsque la batterie est utilisée avec la même quantité de matières premières, mais également le métal plus abondant.
Les investisseurs investissent massivement dans les entreprises en démarrage qui devraient développer de nouvelles technologies prometteuses en matière de batteries et les grands fabricants de batteries se tournent vers des batteries utilisant davantage de nickel que de cobalt. Les services publics qui souhaitent développer des installations de stockage d'énergie statique envisagent également Utilisation d'une batterie dite Flow, qui utilise des matériaux recyclés tels que le vanadium.
Depuis que Sony a commercialisé les batteries lithium-ion en 1991, celles-ci jouent un rôle clé dans la révolution numérique en nous permettant d'utiliser des smartphones et des tablettes pendant la journée, puis de les recharger la nuit, libérant ainsi de grandes quantités d'énergie de réserve en un instant. La capacité d'en faire la technologie de choix pour les véhicules électriques.
Wood Mackenzie estime que d'ici 2040, la demande de batteries dans l'industrie des transports augmentera près de 40 fois.
À mesure que le nombre de fabricants chinois de piles augmentera, la plupart des piles pourraient être fabriquées en Chine au cours des prochaines décennies.Selon Benchmark Mineral Intelligence, d’ici à 2028, la moitié de la capacité mondiale des piles serait en Chine.
Cette croissance exercera une pression croissante sur la chaîne d'approvisionnement en matières premières, de sorte que les principaux constructeurs automobiles se tournent vers les batteries lithium-ion, qui réduisent leur utilisation de cobalt de 75% par rapport à la technologie actuelle.
Selon Wood Mackenzie, d'ici 2025, les batteries à faible teneur en cobalt représenteront la majorité du marché des véhicules électriques.
"Cette technologie de la batterie permettra non seulement d'atténuer les préoccupations éthiques liées à une offre limitée et à une production élevée de cobalt, mais fournira également une densité énergétique bien supérieure à la technologie chimique traditionnelle, réduisant ainsi le coût global des matières premières".
Les services publics peuvent également se tourner vers des batteries dites à flux, qui stockent l’énergie électrique dans un grand récipient séparé rempli d’électrolyte liquide, puis pompent l’électrolyte à travers une cellule, cette batterie pouvant utiliser du vanadium, etc. 1. Matière première, le vanadium est un métal couramment utilisé dans l'industrie sidérurgique.
L'avantage des batteries au vanadium réside dans le fait que la perte de puissance est moins rapide que celle des batteries au lithium-ion (ce processus est appelé «Power Decay»). Le vanadium peut également être facilement recyclé.
"Nous louons des électrolytes au vanadium", a déclaré Scott McGregor, directeur général de RedT Energy, une société basée au Royaume-Uni. "C'est le premier secteur de l'énergie que vous n'avez pas besoin de consommer."
La Chine domine la production de vanadium, représentant la moitié de l'offre mondiale.Au cours de l'année dernière, les prix du vanadium ont doublé sous l'effet d'une demande en acier accrue. Plus d'exploitation minière, abaissant le prix du vanadium, il est possible d'augmenter l'utilisation de batteries à base de cet élément, réduisant ainsi la dépendance globale à la technologie existante des batteries lithium-ion.
