Covestro envisage d’étendre ses activités dans le secteur des polycarbonates, en choisissant d’augmenter sa production en Chine et d’ajouter éventuellement une capacité importante à des usines non spécifiées au cours des quatre prochaines années.
Selon Philipp Polenz, responsable de la division Amérique du Nord en polycarbonate de Covestro, ces investissements sont conçus pour répondre à la demande croissante de marchés finaux en forte croissance (outils mobiles, équipements électriques et électroniques, produits médicaux et de consommation, etc.).
À l’usine China Furnace, Covestro envisage d’augmenter sa capacité de production de 50 000 tonnes (ktpa) par an entre 2020 et 2022, portant ainsi la capacité totale de l’usine à 150 000 tonnes par an.
Dans une interview accordée à la foire allemande du plastique (Fakuma), Polenz a déclaré: "En outre, nous prévoyons d'augmenter la capacité de production de 130 000 tonnes d'ici 2022 et l'usine de production doit encore augmenter. La production est en attente."
Selon Polenz, ces développements sont basés sur la tendance de la demande en polycarbonate, qui devrait croître à un taux de croissance annuel composé de 4% au cours des cinq prochaines années, selon Covestro.
Pour Costron, un fournisseur de produits chimiques basé à Leverkusen, en Allemagne, les tendances mondiales telles que la croissance démographique, l'urbanisation, le changement climatique, la demande en énergie, la croissance de la liquidité et la numérisation sont les principaux moteurs de la croissance.
Polenz a souligné que des tendances telles que les véhicules électriques et les véhicules autonomes pourraient accélérer la croissance de la demande.
Selon un responsable de Covestro, les solutions plastiques fonctionnelles en polycarbonate jouent un "rôle essentiel" dans la nouvelle tendance EV / AV en assurant une intégration économique, sûre et personnalisée.
Cela inclut des idées futuristes, telles que de nouveaux vitrages enveloppants, un toit en forme de dôme, une visibilité à 360 degrés pour les passagers ou un module frontal homogène intégrant des capteurs et des antennes à la conduite autonome. Dans les parties du corps de la voiture.
L’intégration de cellules de batterie pour batteries lithium-ion constitue un autre thème des futurs outils mobiles: pour pouvoir placer avec précision un grand nombre de cellules de batterie dans un espace réduit, le support de batterie et le bâti de batterie ainsi que les composants du boîtier doivent présenter une très grande stabilité dimensionnelle et une grande résistance mécanique.
Pour atteindre cet objectif, la société a développé une large gamme de mélanges de polycarbonate qui non seulement répondent à ces exigences, mais qui offrent également une excellente résistance aux chocs dans une large plage de températures, en particulier à des températures inférieures à zéro.
Au salon allemand de l'industrie des plastiques (Fakuma), la société a présenté une large gamme de solutions matérielles Covestro pour modules de batterie, supports de batterie, amortisseurs de choc et autres produits.
Cependant, ce nouveau concept automobile nécessitera de nouvelles réglementations, telles que de nouvelles normes d'utilisation de la technologie, des processus ou des matériaux.
Polenz, par exemple, déclare que pour la conduite autonome, il est nécessaire de clarifier la manière dont la communication entre le véhicule autonome et le piéton doit être réalisée.
L’exécutif de Covestro a déclaré: "Les gens vont attendre sur le passage piéton car ils ne savent pas s’ils peuvent traverser la route en toute sécurité."
Toutefois, dans le cas du polycarbonate, Covestro assure à ses clients et aux équipementiers automobiles que ce matériau peut dépasser de nombreuses frontières.
Outre le polycarbonate, la technologie de composite thermoplastique renforcé de fibres continues (CFRTP) récemment améliorée de Covestro a également augmenté.
Cette demande est largement motivée par la tendance des solutions globales légères et les composites CFRTP fournissent un matériau résistant et léger.
Polenz explique: «Sur le site de production de Markt Bibart, dans le sud de l'Allemagne, nous utilisons du carbone continu ou de la fibre de verre à base de polycarbonate, de polyuréthane thermoplastique (TPU) ou d'autres résines thermoplastiques pour la fabrication de bandes et de tôles de renforcement unidirectionnelles. '
Des matériaux robustes, légers et esthétiques peuvent être combinés dans une variété de produits, offrant aux concepteurs de nouveaux espaces créatifs.
Il y a trois ans, le rachat par TCM de Markt Bibart dans le sud-est de l'Allemagne du fabricant de matériaux composites de démarrage, TCG, a renforcé ses activités de CFRTP, qui ont depuis étendu la production de composites renforcés de manière continue à un niveau commercial non divulgué. .
La société a lancé sa marque de composites thermoplastiques Maezio en août, la qualifiant "d'accélération de la popularité des composites".
Polenz a souligné: "Les thermoplastiques peuvent être pressés à chaud grâce à des outils en thermoplastique existants à rendement élevé et peu long, ce qui les rend aptes à une production en série."
Polenz a expliqué qu'en raison du vif intérêt que suscite l'application de ce matériau dans différents domaines tels que l'électrique et l'électronique, l'automobile, le médical et le sport, la société est "pleine de confiance" pour l'avenir de ce matériau.
Il a déclaré: "Le champ d'application est très large et la manière dont nos produits peuvent atteindre la vie des consommateurs est également très large."
Un autre domaine découvert ces dernières années est celui de la numérisation.
Covestro a lancé l'an dernier le projet numérique intégré @ Covestro, qui portait principalement sur trois thèmes principaux: opérations numériques, expérience client numérique et modèle commercial numérique.
Dans le domaine des opérations numériques, la rentabilité des processus techniques de l'entreprise a été améliorée, principalement dans le secteur de la production.
L'expérience client numérique ouvre de nouveaux canaux numériques pour la connexion avec les clients, tandis que le modèle économique numérique cible de nouveaux modèles économiques, tels que les plateformes de commerce en ligne pour les produits standard.