ووفقًا لصحيفة "ساينس آند تكنولوجي ديلي" ، سيتم إطلاق كاشف "ناسا" الأيوني المتصل في أكتوبر لدراسة الحدود الديناميكية بين الأرض والفضاء ، حيث توفر بيانات قياس عن بعد وموقع تساعد العلماء على فهم هذا المجال بشكل أفضل. وكيف يتغير مع الطقس في الفضاء العلوي والطقس في الأرض أدناه ، قد يؤثر الاختلاط الديناميكي للطقس العلوي والسفلي على أنشطة الاتصالات والأقمار الصناعية ورائد الفضاء على الأرض.
وضعت ICON فكرة طرحت في عام 2011، أنجزت ICON "الوزن" حوالي 288 كجم. وسيكون 22،500 كم / ساعة، في مدار حول 579 كيلومترا فوق المدى الأرض، على مقربة من الأيونوسفير (الغلاف الجوي للأرض مليئة الجسيمات المشحونة المنطقة المنبع). من هذا المنطلق، قد يكون ICON قياس عن بعد إلى أسفل، فإنه يمكن أيضا أن تقاس مباشرة المواد المحيطة بها، وذلك للحصول على خريطة كاملة للتغييرات المنطقة.
أنه لا يحمل أي وقود مجلس ICON، يبلغ طوله 2.54 متر وعرضها 0.84 متر لتوفير الطاقة من لوحة الخلايا الشمسية سوف المركبة الفضائية.
ICON تحمل أربعة مختلفة أداة لوحظ اثنين نيكلسون التداخل (MIGHTI) للتصوير العالمية عالية الدقة الحرارية، لدرجة الحرارة والجو محايد السرعة؛ ولوحظ اثنين أيون عداد السرعة (على IVM) لحثه على الجسيمات المشحونة في الرياح عالية الارتفاع و المجال الكهربائي الذي ينتج سرعة الحركة، وأنها يمكن أن تعمل فقط في الميدان؛ أداة الأشعة فوق البنفسجية الشديد (فوق البنفسجي) لالتقاط صورة من الجو الأكسجين عالية لقياس الطول والكثافة من اليوم الأيونوسفير، أداة فوق البنفسجية حتى الآن (على FUV) ل التقاط صورة من المدى فوق البنفسجي البعيد من الغلاف الجوي العلوي. يلة، وFUV قياس كثافة الغلاف الجوي المتأين، وتتبع الغلاف الجوي السفلي يؤثر الطقس له خلال اليوم، وFUV قياس التغيرات الكيميائية في الغلاف الجوي العلوي. ومعدات توليد ICON ونقل الإجمالية يوميا 1000 ميغابت من البيانات.
سيتم ICON 'لوحظ في جميع أنحاء العالم، وعلى حافة الأرض وكالة ناسا أطلقت في كانون الثاني من هذا العام (GOLD) "عمليات" منسقة في نفس المنطقة من وجهة نظر تقع فوق GOLD المدار الثابت بالنسبة للأرض البرازيلي، ستكون الدراسة ICON المتاحة رؤية بانورامية.
