Investigadores de la Universidad Macquarie están diseñando bacterias que convierten el azúcar en hidrógeno, y el proyecto de investigación recibió una subvención de $ 1.1 millones de la agencia de energía renovable del gobierno australiano, ARENA.
"El mundo está interesado en utilizar el hidrógeno para generar electricidad en las celdas de combustible de hidrógeno, como alimentar vehículos, calentar edificios o suministrar electricidad a la industria", dijo el profesor Robert Willows, uno de los líderes del proyecto. Energía '.
Aunque el 95% del hidrógeno del mundo actualmente proviene de combustibles fósiles, cada vez más personas estudian cómo producir hidrógeno a partir de fuentes renovables.
"Muchas investigaciones recientes se han centrado en el uso de la electrólisis para descomponer las moléculas de agua en oxígeno e hidrógeno para producir hidrógeno", dijo Louise Brown, codirectora del proyecto. "Hacen esto usando energía solar y eólica".
"Otros están tomando rutas biológicas y ajustando la fotosíntesis de las algas para producir hidrógeno".
"Creemos que podemos usar bacterias modificadas genéticamente, en nuestro caso, E. coli, podemos comer glucosa de fuentes renovables como la caña de azúcar y los granos", dijo Louise. "También nos centraremos en otras materias primas de carbohidratos de bajo costo".
E. coli transgénica (imagen web) "El objetivo de nuestro proyecto es diseñar un sistema que sea capaz de producir hidrógeno a una velocidad relativamente rápida y sea comercialmente viable", dijo Robert. '
El equipo planea expandirse desde las pequeñas instalaciones de laboratorio actuales, lo que les permitirá probar la seguridad y la eficacia de sus procesos mientras trabajan para comercializar la tecnología.
Louise dijo: "Incluso en el laboratorio, podemos usar una cucharada de azúcar para producir suficiente hidrógeno en un día para generar suficiente energía para cargar tu teléfono durante dos semanas".
Investigadores del Departamento de Ciencias Moleculares de Macquarie colaboraron con BOC Australia y Bioplatforms en este proyecto.
La subvención de tres años de ARENA proporcionará $ 1.7 millones adicionales en fondos adicionales y apoyo en especie.
"BOC se compromete a respaldar la investigación y el desarrollo australianos utilizando combustibles de gas limpios. El hidrógeno renovable es el combustible del futuro, y estamos orgullosos de compartir nuestra experiencia global con investigadores de la Universidad de Macquarie, ya que están por ingresar a la siguiente fase de la tecnología Desarrollo, 'Gerente General de BOC Hydrogen and LNG, dijo Alex Dronoff.
"El equipo podrá utilizar nuestra infraestructura de investigación para comprender mejor los cambios que realizan en los genes, las proteínas y el metabolismo de las bacterias que se diseñan", dijo Andrew Gilbert, Director General de Bioplatforms Australia. "Estamos muy contentos de apoyar esta innovación. Un proyecto valioso para producir hidrógeno de una manera '.
La profesora Barbara Messerle, decana ejecutiva de la Facultad de Ciencias e Ingeniería de la Universidad Macquarie, dijo: "Con la descarbonización económica, fuentes de energía alternativas limpias y neutras en carbono (como el hidrógeno) Se volverá crítico. El proyecto utiliza un enfoque innovador que nos permite producir hidrógeno de manera continua y eficiente para satisfacer nuestras futuras necesidades de energía y posiblemente exportar al extranjero ".
