Al comienzo del artículo, el autor plantea una pregunta: La tasa de reciclaje de residuos de plástico en los Estados Unidos está disminuyendo, entonces, ¿por qué se sigue promoviendo el reciclaje como una solución a la contaminación plástica? Cuando las partes interesadas piden a las compañías que tomen medidas para reducir la contaminación plástica, las compañías a menudo emiten declaraciones que indican que están comprometidas con el reciclaje y planean usar materiales reciclables para el embalaje.
Como todos sabemos, la cantidad de residuos plásticos generados en los Estados Unidos está aumentando. Debido a la prohibición de China, la cantidad de residuos plásticos que se pueden exportar está disminuyendo, y el costo del reciclaje de plásticos también está aumentando, ya que se necesitan más camiones para recolectar residuos muy dispersos El precio de los nuevos plásticos es relativamente bajo.
Sin embargo, el autor cree que estos factores violan una premisa clave de que los residuos de plástico algún día tendrán el valor suficiente para impulsar el reciclaje en lugar de lidiar con ellos.
Los autores comenzaron con las estadísticas de residuos sólidos y reciclaje de 2015 de la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. (EPA) publicadas en julio de 2018. Según estos datos, la tasa de recuperación de plásticos de EE. UU. Fue de 9.1% en 2015. Las estadísticas de 2015 son 'una no es' El accidente de bienvenida, porque muestra "el aumento en la cantidad de residuos plásticos generados en los Estados Unidos y la cantidad de reciclaje es menor que el año anterior". Esto sucedió cuando China todavía importó casi un millón de toneladas de residuos plásticos estadounidenses.
Según la Agencia de Protección Ambiental de los EE. UU., Las estadísticas de la Asociación de Recuperación de Residuos de los EE. UU. (ISRI) y las noticias de la industria, Los autores estiman que la tasa de reciclaje de plásticos de EE. UU. Caerá del 9,1% en 2015 al 4,4% en 2018. Si otros países asiáticos siguen la prohibición de importación de China o la enmienda propuesta al Convenio de Basilea prohíbe a los Estados Unidos entregar residuos plásticos a estos países, 2019 La tasa de recuperación puede caer hasta el 2,9%.
Aunque no es posible hacer predicciones precisas, esta es una estimación confiable basada en datos históricos y eventos actuales. Si las exportaciones aumentan, o mejor aún, la producción de desechos plásticos se reduce, la tasa de reciclaje puede ser ligeramente más alta.
El autor también proporciona sus datos de cálculo:
1. La cantidad total de residuos plásticos generados en los Estados Unidos aumentó un 3.8 por ciento por año (tasa de crecimiento de 2015 en comparación con la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos de 2014), de 34.5 millones de toneladas en 2015 a 38.5 millones de toneladas en 2018.
2, el reciclaje de plástico en EE. UU. Es el mismo que en 2015 (940,000 toneladas). No hay evidencia concluyente de que la capacidad de reciclaje de plástico o las compras de la empresa hayan aumentado desde 2015. En contraste, según el informe de actividad de reciclaje de contenedores de PET de NAPCOR 2016, 28 Siete de las empresas de reciclaje de PET cerraron, lo que redujo su capacidad de procesamiento en un 16.6%. La expansión de la producción de nuevos plásticos baratos a lo largo de la costa del Golfo de los Estados Unidos continuará desafiando la economía del reciclaje de plásticos.
3, el peso del compost de residuos plásticos de los Estados Unidos sigue siendo cero porque no hay instalaciones de compostaje industrial para residuos sólidos municipales en los Estados Unidos
4. Los residuos de plástico quemados por los Estados Unidos para la generación de energía siguen siendo los mismos que en 2015, ya que los nuevos residuos se convierten en instalaciones de energía y algunas instalaciones se han cerrado.
5. En 2018, China importó solo 150 millones de libras de desechos plásticos de los Estados Unidos (recursos de reciclaje basados en datos de exportación de los Estados Unidos).
6, 2018, el peso de los residuos de plásticos importados por otros países es el mismo que en 2017. Esta es una estimación razonable, porque aunque varios países aumentaron inicialmente las importaciones, ahora emiten prohibiciones temporales y restricciones a las importaciones.
7, 2019, China y Hong Kong importaron residuos plásticos de los Estados Unidos a 0.
8. En 2019, otros países del sudeste asiático importaron desechos plásticos de los Estados Unidos debido a sus propias preocupaciones sobre la degradación ambiental y / o las limitaciones del Convenio de Basilea (propuesto por Noruega).
El autor espera que estas predicciones puedan despertar a las personas, ¿es el sistema de reciclaje de EE. UU. Una forma confiable de resolver la contaminación plástica? El autor cree que la solución real a la contaminación plástica:
Reduzca los plásticos desechables, incluidas las 'bolsas de plástico en el negocio de comida rápida y venta al por menor, pajitas de plástico y envases de espuma de poliestireno expandido';
Además, las compañías de bebidas y minoristas deben estar autorizadas para operar máquinas expendedoras inversas y alentarlas a vender devoluciones de contenedores en todos los lugares donde se venden botellas de plástico.
