Au début de l'article, l'auteur pose une question: Le taux de recyclage des déchets plastiques aux États-Unis est en baisse, alors pourquoi le recyclage est-il toujours considéré comme une solution à la pollution par les plastiques? Lorsque les parties prenantes demandent aux entreprises de prendre des mesures pour réduire la pollution par le plastique, elles publient souvent des déclarations affirmant leur engagement à recycler et envisageant d'utiliser des matériaux recyclables pour l'emballage.
Comme nous le savons tous, la quantité de déchets plastiques générés aux États-Unis est en augmentation, du fait de l'interdiction imposée par la Chine, de la quantité de déchets plastiques exportables et du coût du recyclage du plastique, car il faut davantage de camions pour collecter des déchets Le prix des nouveaux plastiques est relativement bas.
Cependant, l’auteur estime que ces facteurs vont à l’encontre du principe fondamental selon lequel les déchets de plastique auront un jour suffisamment de valeur pour stimuler le recyclage plutôt que de s’y attaquer.
Les auteurs ont commencé par les statistiques 2015 sur les déchets solides et le recyclage publiées par l'Environmental Protection Agency (EPA) en juillet 2018. Selon ces données, le taux de valorisation des plastiques aux États-Unis était de 9,1% en 2015. Les statistiques de 2015 L'accident bienvenu, car il montre «l'augmentation de la quantité de déchets plastiques générée aux États-Unis et le nombre de déchets recyclés moins élevé que l'année précédente», à une époque où la Chine importait encore près d'un million de tonnes de déchets plastiques américains.
Selon l’Environmental Protection Agency des États-Unis, les statistiques et les informations de l’industrie américaine sur la récupération des déchets (ISRI), Les auteurs estiment que le taux de recyclage des plastiques aux États-Unis passera de 9,1% en 2015 à 4,4% en 2018. Si d'autres pays asiatiques suivent l'interdiction d'importation imposée par la Chine ou si la modification proposée par la Convention de Bâle interdit aux États-Unis de livrer des déchets plastiques à ces pays, 2019 Le taux de récupération pourrait chuter à 2,9%.
Bien qu'il soit impossible de faire des prévisions précises, il s'agit d'une estimation fiable fondée sur des données historiques et sur les événements actuels. Si les exportations augmentent, ou mieux encore, la production de déchets plastiques est réduite, le taux de recyclage peut être légèrement supérieur.
L'auteur fournit également ses données de calcul:
1. La quantité totale de déchets plastiques générés aux États-Unis a augmenté de 3,8% par an (taux de croissance de 2015 par rapport à la US Environmental Protection Agency de 2014), passant de 34,5 millions de tonnes en 2015 à 38,5 millions de tonnes en 2018.
2, le recyclage du plastique aux États-Unis est identique à celui de 2015 (940 000 tonnes). Rien ne permet de conclure que la capacité de recyclage du plastique ou les achats de l'entreprise ont augmenté depuis 2015. En revanche, selon le rapport d'activité sur le recyclage des conteneurs NAPCOR PET 2016, 28 Sept des entreprises de recyclage de PET ont fermé leurs portes, réduisant de 16,6% leur capacité de traitement.L'expansion de la nouvelle production de plastiques bon marché le long de la côte américaine du golfe du Mexique continuera de remettre en cause les aspects économiques du recyclage du plastique.
3, le poids des déchets plastiques américains aux États-Unis reste nul puisqu'il n'y a pas d'installation de compostage industriel pour les déchets solides municipaux
4. Les déchets plastiques brûlés par les États-Unis pour la production d'électricité sont toujours les mêmes qu'en 2015, les nouveaux déchets étant convertis en installations de production d'énergie et certaines installations ont été fermées.
5. En 2018, la Chine n'a importé que 150 millions de livres de déchets plastiques des États-Unis (ressources de recyclage basées sur les données d'exportation des États-Unis).
6, 2018, le poids des déchets plastiques importés par les autres pays est le même qu'en 2017. Il s'agit d'une estimation raisonnable car, bien que plusieurs pays aient initialement augmenté leurs importations, ils interdisent désormais temporairement et des restrictions à l'importation.
Le 7 juillet 2019, la Chine et Hong Kong ont importé à zéro des déchets plastiques.
8. En 2019, d'autres pays d'Asie du Sud-Est ont importé des déchets plastiques des États-Unis en raison de leurs préoccupations concernant la dégradation de l'environnement et / ou des limitations de la Convention de Bâle (proposées par la Norvège).
L'auteur espère que ces prédictions pourront réveiller les gens, le système de recyclage américain est-il un moyen fiable de résoudre le problème de la pollution par le plastique? L'auteur estime que la véritable solution à la pollution par le plastique:
Réduire les plastiques jetables, y compris «les sacs en plastique utilisés dans la restauration rapide et la vente au détail, les pailles en plastique et les récipients en mousse de polystyrène expansé»;
En outre, les entreprises de vente de boissons et de vente au détail devraient être autorisées à utiliser des distributeurs automatiques et les encourager à vendre les retours de conteneurs dans tous les lieux de vente des bouteilles en plastique.
