في بداية المقال ، يطرح المؤلف سؤالاً: الانتعاش من النفايات البلاستيكية من الولايات المتحدة آخذ في الانخفاض، لماذا الانتعاش لا يزال كحل للتلوث من البلاستيك لتعزز ذلك؟ عندما يطلب أصحاب المصلحة من الشركات اتخاذ إجراءات للحد من التلوث البلاستيكي ، تصدر الشركات في كثير من الأحيان بيانات تفيد بأنها ملتزمة بإعادة التدوير وتخطط لاستخدام مواد قابلة للتدوير للتعبئة.
كما نعلم جميعا، والولايات المتحدة من النفايات البلاستيكية ولدت في تزايد مستمر، بسبب الحظر الصيني، وعدد من النفايات البلاستيكية يمكن تصدير يتناقص، وتكاليف إعادة تدوير البلاستيك في تزايد أيضا، لأن الشاحنات فرقت أكثر على نطاق واسع لجمع النفايات، والتوسع في إنتاج الطرازات البلاستيكية سعر البلاستيك الجديد منخفض نسبيا.
ومع ذلك ، يعتقد المؤلف أن هذه العوامل تنتهك فرضية رئيسية مفادها أن نفايات البلاستيك سوف تكون ذات يوم قيمة كافية لدفع عملية إعادة التدوير بدلاً من التعامل معها.
بدأ المؤلفون مع إحصاءات النفايات الصلبة وإعادة التدوير الصادرة عن وكالة حماية البيئة الأمريكية (EPA) لعام 2015 والتي تم إصدارها في يوليو 2018. وفقًا لهذه البيانات ، بلغ معدل استرداد البلاستيك في الولايات المتحدة 9.1٪ في عام 2015. إحصائيات عام 2015 هي "واحد ليس الحادث الترحيبي ، لأنه يظهر "الزيادة في كمية النفايات البلاستيكية المتولدة في الولايات المتحدة ، وكمية إعادة التدوير أقل من العام السابق" ، وهذا ما حدث عندما استوردت الصين ما يقرب من مليون طن من نفايات البلاستيك الأمريكية.
وفقًا لوكالة حماية البيئة الأمريكية ، إحصائيات اتحاد الولايات المتحدة لاستعادة النفايات (ISRI) وأخبار الصناعة ، يقدر الباحثون أن معدل إعادة تدوير البلاستيك في الولايات المتحدة سوف ينخفض من 9.1 ٪ في عام 2015 إلى 4.4 ٪ في عام 2018. إذا كانت الدول الآسيوية الأخرى تتبع حظر الاستيراد الصيني أو تعديل اتفاقية بازل المقترح يحظر على الولايات المتحدة تقديم النفايات البلاستيكية إلى هذه البلدان ، 2019 قد ينخفض معدل الاسترداد إلى 2.9 ٪.
على الرغم من أنه من غير الممكن إجراء تنبؤات دقيقة ، إلا أنه تقدير موثوق يعتمد على البيانات التاريخية والأحداث الحالية ، فإذا زادت الصادرات ، أو الأفضل ، فإن إنتاج النفايات البلاستيكية قد انخفض ، فإن معدل إعادة التدوير قد يكون أعلى قليلاً.
يقدم المؤلف أيضًا بيانات الحساب الخاصة به:
1. زاد إجمالي كمية النفايات البلاستيكية المتولدة في الولايات المتحدة بنسبة 3.8 في المائة سنوياً (معدل النمو في عام 2015 مقارنة بوكالة حماية البيئة الأمريكية 2014) ، من 34.5 مليون طن في عام 2015 إلى 38.5 مليون طن في عام 2018.
2 ، إعادة تدوير البلاستيك في الولايات المتحدة هي نفسها كما في عام 2015 (940،000 طن) ، لا يوجد أي دليل قاطع على أن قدرة إعادة تدوير البلاستيك أو شراء الشركات قد زادت منذ عام 2015. وعلى النقيض من ذلك ، وفقا لتقرير أنشطة إعادة تدوير الحاويات لعام 2016 NAPCOR PET ، 28 أغلقت سبع من شركات إعادة تدوير PET أبوابها لتقلل من قدرتها على المعالجة بنسبة 16.6٪ ، وسيستمر التوسع في إنتاج البلاستيك الرخيص الجديد على طول ساحل الخليج الأمريكي في تحدي اقتصاديات إعادة تدوير البلاستيك.
3 ، يظل وزن السماد البلاستيكي في الولايات المتحدة صفرًا نظرًا لعدم وجود منشأة سماد صناعية للنفايات الصلبة البلدية في الولايات المتحدة
4 - ولا تزال النفايات البلاستيكية التي أحرقتها الولايات المتحدة لتوليد الطاقة هي نفس النفايات في عام 2015 ، حيث يتم تحويل نفايات جديدة إلى مرافق للطاقة وأغلقت بعض المرافق.
5. في عام 2018 ، استوردت الصين فقط 150 مليون رطل من النفايات البلاستيكية من الولايات المتحدة (موارد إعادة التدوير تعتمد على بيانات التصدير الأمريكية).
6 ، 2018 ، وزن نفايات البلاستيك المستوردة من قبل البلدان الأخرى هو نفسه في عام 2017. وهذا تقدير معقول ، لأنه على الرغم من أن العديد من البلدان زادت في البداية الواردات ، فإنها تصدر الآن حظر مؤقت وقيود الاستيراد.
7 ، 2019 ، استوردت الصين وهونغ كونغ النفايات البلاستيكية من الولايات المتحدة إلى 0.
8 - وفي عام 2019 ، استوردت بلدان أخرى في جنوب شرق آسيا نفايات بلاستيكية من الولايات المتحدة بسبب مخاوفها بشأن التدهور البيئي و / أو حدود اتفاقية بازل (اقترحتها النرويج).
يأمل المؤلف أن هذه التنبؤات يمكن أن توقظ الناس ، هو نظام إعادة التدوير في الولايات المتحدة وسيلة موثوق بها لحل تلوث البلاستيك؟ ويعتقد المؤلف أن الحل الحقيقي للتلوث البلاستيك:
تقليل اللدائن المستهلكة ، بما في ذلك "الأكياس البلاستيكية في صناعة الوجبات السريعة والتجزئة ، القش البلاستيكي وحاويات رغوة البوليسترين الممتدة" ؛
بالإضافة إلى ذلك ، يجب السماح لشركات المشروبات والبيع بالتجزئة بتشغيل آلات البيع العكسية وتشجيعها على بيع عوائد الحاويات في جميع الأماكن التي تباع فيها الزجاجات البلاستيكية.
