La Chine a assoupli ses mesures de contrôle de la pollution hivernale parce que, dans une guerre commerciale dévastatrice, la Chine place la croissance économique au-dessus de la gouvernance environnementale.
À l'heure actuelle, les États-Unis ont imposé un nouveau droit de douane de 20 milliards de dollars sur les importations en provenance de Chine et pourrait atteindre 25% le 1er janvier. L'économie chinoise commence à ressentir la pression.
Alors que les entreprises se préparent à faire face aux tarifs américains, la croissance du secteur manufacturier chinois s'affaiblit.
Le dernier indice officiel des directeurs d’achat dans le secteur de la fabrication (PMI) en Chine est passé de 51,3 en août à 50,8 en septembre, son plus bas niveau en huit mois.
Dans le même temps, l'indice des directeurs d'achats de Caixin Manufacturing (PMI) a chuté à 50,0, se rapprochant dangereusement de l'indice de contraction (inférieur à 50).
Les fabricants chinois de produits finis exportés aux États-Unis ont subi un choc particulièrement sévère, réduisant l'achat de matières premières.
Par exemple, les États-Unis ont imposé des droits de douane sur les produits finis contenant du chlorure de polyvinyle (PVC), et la demande a chuté, entraînant une chute des prix intérieurs en Chine de 9% au cours de la semaine se terminant en septembre, qui a atteint son plus bas niveau en neuf mois.
Alors que l'économie chinoise ralentit, les dirigeants chinois assouplissent leurs réglementations environnementales pour stimuler la croissance économique. L'Agence de presse officielle chinoise Xinhua News Agency a annoncé le 27 septembre que Beijing, Tianjin, Hebei et les régions environnantes appliqueraient une intensité moyenne et une diminution journalière des P2,5. 3% de la cible.
L'objectif sera mis en œuvre d'octobre 2018 à mars 2019 et aura un impact sur les producteurs d'énergie thermique, d'acier, de pétrochimie et de ciment.
Selon le journal, cette réduction est inférieure à la réduction de 5% proposée dans le plan préliminaire annoncé par le South China Morning Post en août, et bien en deçà de l'objectif d'au moins 15% fixé dans le plan de l'année précédente.
Dans le même temps, il est de loin inférieur à l'objectif similaire proposé par le Premier ministre chinois Li Keqiang en mars 2018. À cette époque, Li Keqiang avait pour objectif de réduire de 30% la concentration moyenne de PM2,5 dans les régions clés en 2018.
Exécution par les autorités locales
Les gouvernements locaux vont mettre en œuvre ces objectifs, plutôt que d'être mis en œuvre par le gouvernement central.Les gens pensent que leur mise en œuvre n'est pas aussi efficace que des ministères puissants du gouvernement central.
L'agence de presse Xinhua a ajouté qu'une approche plus flexible était également nécessaire: "De manière différenciée, les entreprises qui excellent dans la lutte contre la pollution ne seront pas soumises à des contraintes de production."
Pour les entreprises de produits chimiques, cela peut signifier que les usines les plus anciennes, les plus petites et les plus polluantes seront la cible et que la nouvelle usine ne sera pas affectée.
En raison de l'assouplissement de la nouvelle réglementation, le nombre de fermetures de transformateurs de matières plastiques pourrait être réduit, ce qui a entraîné une fermeture des usines ces derniers mois.
Néanmoins, les avantages tirés de la croissance de la consommation de polymères devraient être très limités, la compensation des bénéfices ayant un impact négatif sur les tarifs d'importation américains sur les produits en plastique chinois.
L'assouplissement de la réglementation n'empêchera pas la restructuration du secteur, étant donné que les petits transformateurs inefficaces et les autres fabricants continueront d'être fermés en permanence pour des raisons économiques.
En outre, le projet de transfert de l'usine de la zone urbaine au parc chimique devrait se poursuivre.
L'année dernière, les inspections environnementales et les fermetures qui ont suivi ont entraîné la fermeture temporaire d'environ 40% de la capacité de production totale de la Chine et 80 000 usines ont été accusées d'avoir violé leurs objectifs en matière d'émissions.
Le taux d’exploitation de l’usine de production de chlore et de soude caustique a été particulièrement touché et est tombé à 50-70%.
Plus de gaz pour les produits chimiques
Selon la nouvelle réglementation, l'interdiction générale du chauffage domestique et de l'utilisation du charbon ne sera plus appliquée cet hiver, mais les gouvernements locaux fixeront des objectifs correspondant aux capacités locales de production de gaz et d'électricité, ce qui améliorera l'offre de produits chimiques cet hiver.
L'année dernière, la conversion forcée du charbon au gaz naturel a conduit à la fourniture de gaz naturel pour la production de produits chimiques.
Cela explique pourquoi les bénéfices du méthylène diphényl diisocyanate (MDI) et du toluène diisocyanate (TDI) ont atteint un niveau élevé avec la fermeture de l'usine, de sorte que les marges bénéficiaires et les hausses de prix de certaines industries l'an dernier ne se reproduiront pas cette année.