Em 28 de setembro de 2018, a imprensa estrangeira soube que a Genecis, uma startup estudantil fundada por engenheiros e graduados de Toronto Scarborough, está transformando restos de comida de restaurante em plástico biodegradável (PHA), que pode ser usado para fazer brinquedos e embalagens flexíveis. , Fio impresso em 3D e aplicações médicas.
LunaYu, fundador e CEO da Genecis, disse: "Todo ano, o desperdício global de alimentos vale mais de US $ 1 trilhão. O que podemos fazer é transformar esses resíduos em algo de maior valor".
Depois de concluir seus cursos de graduação e mestrado na UTSC, ela conheceu vários engenheiros talentosos em startups, convertendo resíduos alimentares do restaurante em biogás e aprendendo sobre microbiologia que transformou os resíduos em outros materiais. Os especialistas em ciência ambiental do TheHub, a incubadora de startups da TS Carborough, colaboraram para identificar outros produtos que podem ser feitos a partir do desperdício de alimentos.
Antes de estudarmos diferentes tipos de bio-borrachas e bioquímicos, sentimos que o PHA tem o maior potencial de mercado.
O PHA ou polihidroxialcanoato é um polímero biodegradável de alta qualidade produzido por bactérias, que apresenta muitas vantagens sobre outras formas de bioplásticos, podendo ser termoplásticos, o que significa que pode ser facilmente moldado. Plástico e remodelado em diferentes produtos Além disso, ao contrário de muitas outras formas de bioplásticos, não destrói o processo de reciclagem.
"Muitas pessoas jogam bioplásticos em recipientes para reciclagem em vez de compostagem, mas se não for termoplástico, não pode ser reformado", disse Yu. "Isso destruirá as propriedades físicas dos novos produtos reciclados - eles acabarão entrando em colapso." O PHA acidentalmente entra na lixeira de reciclagem, o PHA não causará esse problema.
PHA degradação ano no ambiente terrestre, menos de 10 anos no meio ambiente marinho. Ao mesmo tempo, os plásticos sintéticos em ambientes semelhantes podem exigir centenas de anos para se degradar.
Genecis produção de três etapas da sua PHA. Em primeiro lugar, eles usam uma mistura de bactérias anaeróbias bactérias (sem oxigénio), o desperdício de alimentos irá decompor-se em ácidos gordos voláteis, semelhante à maneira como a decomposição de comida no estômago. Em seguida, adicionar ácidos gordos precisar cultura mista de oxigénio (oxigénio) bactéria, a bactéria é seleccionada especificamente para produzir PHA nas suas células. por fim, eles quebram o processo de extracção utilizando a células, recolha e purificação de plásticos.
A partir de resíduos de alimentos para a purificação de plástico, todo o processo menos de sete dias ea produção de biogás processo semelhante leva uma média de 21 dias.
Genecis tem atualmente dois locais. Sua principal laboratório está localizado TofBanting e BestBuilding, eles cooperam com biorreatores em escala piloto, o outro em ciência ambiental UofTScarborough e construção química, é responsável pela pesquisa e desenvolvimento. A empresa será realizada no final do próximo ano Ele abrirá sua planta de demonstração em algum momento e converterá 3 toneladas de lixo orgânico em PHA por semana.
Um pequeno biorreator no laboratório Genecis em UofTScarborough para ajudar a otimizar seu processo de produção.
'Estamos ajuste fino para encontrar as condições ideais de operação para a cultura bacteriana,' Genecis diretor de biotecnologia, disse UofTScarborough pós-doutorado VaniSankar. 'Isso inclui uma combinação de temperatura, pH e da quantidade de alimentos nos trará os melhores rendimentos. '
Em menos de dois anos de operação, a Genecis ganhou mais de US $ 330.000,00 da competição de start-up.Genecis está usando o bônus para construir um protótipo de uma máquina automatizada que pode coletar e processar materiais orgânicos no local.Ye disse após a conclusão de uma máquina Pode compensar 243 toneladas de emissões de CO2 por ano. ”Os carros de passageiros padrão liberam 4,7 toneladas de dióxido de carbono por ano, o que significa que um restaurante pode compensar as emissões de 51,7 carros com apenas uma de nossas máquinas”, acrescentou.
Ao mesmo tempo, a Genecis cultivou e isolou centenas de bactérias que atualmente não estão presentes no banco de dados.
"Em breve, poderemos sintetizar produtos químicos especiais e outros materiais a partir de resíduos orgânicos, todos menos caros que os métodos tradicionais de uso da biologia sintética", disse ela.
Yu disse que esses produtos químicos especiais podem ser usados em uma variedade de produtos, incluindo cosméticos e indústrias de saúde. 'Para nós, este é um momento muito emocionante.'