Am 28. September 2018 erfuhren ausländische Medien, dass Genecis, ein Studenten-Startup, das von Ingenieuren und Absolventen von Toronto Scarborough gegründet wurde, Speiseabfälle von Restaurants in biologisch abbaubaren Kunststoff (PHA) verwandelt, aus dem Spielzeug und flexible Verpackungen hergestellt werden können. , 3D gedruckte Drähte und medizinische Anwendungen.
LunaYu, Gründer und CEO von Genecis, sagte: "Jedes Jahr ist die weltweite Verschwendung von Lebensmitteln mehr als 1 Billion Dollar wert. Was wir tun können, ist, diese Abfälle in etwas Wertvolleres umzuwandeln."
Nach ihrem Bachelor- und Masterabschluss an der UTSC traf sie mehrere talentierte Ingenieure bei Start-ups, wandelte Essensreste aus dem Restaurant in Biogas um und lernte etwas über Mikrobiologie, die Abfall in andere Materialien verwandelte. Bald darauf, sie und sie Die Experten für Umweltwissenschaften bei TheHub, dem Gründerinkubator von TS Carborough, arbeiteten zusammen, um andere Produkte zu identifizieren, die aus Lebensmittelabfällen hergestellt werden können.
"Bevor wir verschiedene Arten von Biokautschuken und Biochemikalien untersucht haben, haben wir das Gefühl, dass PHA das größte Marktpotenzial hat.
PHA oder Polyhydroxyalkanoat ist ein biologisch abbaubares Polymer hoher Qualität, das von Bakterien produziert wird und viele Vorteile gegenüber anderen Formen von Biokunststoffen aufweist: Thermoplaste, die leicht geformt werden können. Kunststoff und umgestaltet zu verschiedenen Produkten, im Gegensatz zu vielen anderen Formen von Biokunststoffen, zerstört es den Recyclingprozess nicht.
"Viele Leute werfen Biokunststoffe in Recyclingbehälter, anstatt sie zu kompostieren, aber wenn es nicht thermoplastisch ist, kann es nicht umgestaltet werden." Das wird die physikalischen Eigenschaften der neuen recycelten Produkte zerstören - sie werden schließlich zusammenbrechen. "Aber wenn PHA tritt versehentlich in den Papierkorb ein, PHA verursacht dieses Problem nicht.
PHA degradiert in einer terrestrischen Umgebung innerhalb eines Jahres, weniger als 10 Jahre in einer Meeresumwelt, und synthetische Kunststoffe können in einer ähnlichen Umgebung Hunderte von Jahren benötigen, um abgebaut zu werden.
Genecis verwendet einen dreistufigen Prozess zur Herstellung seines PHA: Zuerst verwenden sie eine Mischung aus anaeroben (anaeroben) Bakterien, um Lebensmittelabfälle in flüchtige Fettsäuren aufzuspalten, ähnlich wie die Nahrung im Magen zerfällt. In gemischten Kulturen von Sauerstoff- (und Sauerstoff-) Bakterien werden die Bakterien spezifisch ausgewählt, um PHA in ihren Zellen zu produzieren, und schließlich verwenden sie einen Extraktionsprozess, um die Zellen zu brechen, den Kunststoff zu sammeln und zu reinigen.
Vom Lebensmittelabfall bis zum gereinigten Kunststoff dauert der gesamte Prozess weniger als sieben Tage, und der ähnliche Prozess der Biogasproduktion dauert durchschnittlich 21 Tage.
GeneCIS hat derzeit zwei Standorten. Ihr Hauptlabor befindet sich TofBanting und BestBuilding, sie kooperieren mit Pilotmaßstab Bioreaktoren, die andere in UofTScarborough Umweltwissenschaften und Chemiegebäude, ist verantwortlich für Forschung und Entwicklung. Das Unternehmen Ende nächsten Jahres stattfinden wird Er wird seine Demonstrationsanlage irgendwann öffnen und 3 Tonnen organischen Abfall pro Woche in PHA umwandeln.
Ein kleiner Bioreaktor im Genecis Labor in UofTScarborough zur Optimierung des Produktionsprozesses.
‚Wir sind die Feinabstimmung, die optimalen Betriebsbedingungen für die Bakterienkultur zu finden,‘ GeneCIS Direktor der Biotechnologie, sagte UofTScarborough Habilitations VaniSankar. ‚Dazu gehört auch eine Kombination von Temperatur, pH-Wert und die Menge der Nahrung wird uns die besten Erträge bringen. "
In weniger als zwei Jahren hat Genecis mehr als 330.000 US-Dollar aus dem Start-up-Wettbewerb gewonnen. "Genecis nutzt den Bonus, um einen Prototyp einer automatisierten Maschine zu bauen, die vor Ort organische Materialien sammeln und verarbeiten kann Er kann 243 Tonnen CO2-Emissionen pro Jahr ausgleichen. "Standard-Pkw geben 4,7 Tonnen Kohlendioxid pro Jahr ab, so dass ein Restaurant die Emissionen von 51,7 Autos mit nur einer unserer Maschinen ausgleichen kann", fügte er hinzu.
Zur gleichen Zeit kultivierte und isolierte Genecis Hunderte von Bakterien, die derzeit nicht in der Datenbank vorhanden sind.
"Bald werden wir in der Lage sein, Spezialchemikalien und andere Materialien aus organischen Abfällen zu synthetisieren, die alle weniger kosten als traditionelle Methoden der synthetischen Biologie", sagte sie.
Yu sagte, dass diese Spezialchemikalien in einer Vielzahl von Produkten verwendet werden können, einschließlich Kosmetika und der Gesundheitsindustrie. "Für uns ist dies eine sehr aufregende Zeit."